– Отец позволял нам слишком многое, не так ли?
Я кивнула, не в силах превозмочь застрявший в горле ком.
– Как тебе помочь?
Качнув головой, я крепко обняла её на прощание.
– Береги себя, Вира. Надеюсь, скоро увидимся, и я смогу всё-всё
тебе объяснить. А пока… На моей кровати записка для отца, а ещё… в
библиотеке есть одна книга о шаманских проклятиях…
Неожиданно откуда-то сверху по лестнице раздались тяжёлые шаги,
и мы синхронно встрепенулись.
– Беги! – шикнула сестра, – я их отвлеку, кто бы это ни был.
– Спасибо! – развернувшись на сто восемьдесят, я бросилась к
выходу со всех своих ног.
Замковый двор, за исключением пары чадящих факелов, был
совершенно тёмен. Собаки, предусмотрительно спущенные на ночь с
цепей, кинулись наперерез, но учуяв, кто перед ними, завиляли
хвостами и запрыгали, едва не свалив меня с ног. Особенно старался
мой любимец - самый огромный и лохматый светло-серый Волчок. Он
забавно морщил морду и чихал, стоило лишь ему уткнуться носом в мою
котомку. Ароматный костюм делал своё дело на ура.
В этой многочисленной шерстяной компании я и добралась до
конюшни, где поспешно седлала своего сонного пони, предварительно
скормив тому пару хлебных корок. Пока что всё шло без сучка и
задоринки. Благо, руки с детства помнили, где что лежит, и потому я
с успехом ориентировалась в полумраке. Собаки, натренированные
лаять только на чужаков, безмолвно проводили до самых ворот.
И уже там я оглянулась на громаду спящего замка, вдруг с
удивлением обнаружив в душе странную щемящую тоску… Никогда ещё я
не покидала дом в одиночестве, да и с неясной перспективой… А
вернусь ли? Но, упрямо тряхнув головой, я поскорее отбросила
сантименты. Эмоции сейчас были только помехой. Меня вела большая
цель. Если всё выйдет, как задумано, то я смогу избавиться от
навязанной мне судьбы, и стану сама решать, что делать со своей
жизнью. Неслыханный прецедент! Чтобы женщина и решала
самостоятельно! Сама мысль несказанно воодушевляла и придавала сил.
Так что тоска быстро улетучилась туда, откуда появилась.
Через надёжно запертые на ночь ворота мне, конечно, пройти не
грозило. Но потайная дверца сразу рядом с ними была известна всем
постоянным обитателям Штормового замка. И нужно было всего-то
отодвинуть засов, да бесшумно провести пони сквозь толстую каменную
стену. Пара минут и я оказалась на свободе… Даже воздух здесь был
иной, более свежий, что ли. А может мне это только казалось от
многообещающих и волнительных перспектив, вдруг замаячивших
вдалеке.