Но не успела я закинуть ногу в стремя, как от стены отделилась
мрачная тень. Замерев на полдороги, я в ужасе смотрела на
приближающегося мужчину. Секунда, и сильная рука схватилась за
поводья рядом с моей собственной. Пони флегматично дернул головой,
но не стал возражать. У меня же земля ушла из-под ног, а сердце
трусливо уползло в пятки, чтобы переждать намечающийся скандал.
– Ч-что вы тут забыли?
Шейн ласково погладил пони по морде, и затем устремил свой
взгляд на меня. Его радужки слегка фосфоресцировали в темноте,
отдавая хищной желтизной, как будто мне и без того не было до
чёртиков страшно.
– Я пришел вам кое-что сказать, Тайвиэль, – его рука плавно
сползла вдоль поводьев, и накрыла мою, слегка сжав. – Я не такой
глупец, как вам хотелось бы думать. И не такой уж негодяй. Поэтому
я дам вам шанс.
Его спокойный холодный голос вызывал табуны щекотных мурашек по
всему телу, но я стойко держалась, чтобы не поёжиться, и не
вырваться из цепкого захвата. Он снова гипнотизировал своим голосом
и нечеловеческим взглядом так, что я не смогла бы высвободиться,
даже если б захотела. Что это за дар такой? Жар его руки ощущался
даже сквозь плотную ткань перчатки, и неприятное, липкое чувство
первобытного страха сковывало всё моё существо.
– Не желаете связать со мной жизнь? Я вас в этом ничуть не виню,
что ж, бегите, если сможете. У вас будет ровно час до того, как я
возьму след…
И я боялась даже дышать, ловя каждый звук. Меня будут загонять,
словно зверушку. Голова закружилась от подобной перспективы, а
мысли заметались лихорадочными птицами. Лихорадочными и
бестолковыми.
– Если сможете убежать, – змеем-искусителем продолжал мурлыкать
Шейн, – даю слово освободить вас от брачных обязательств. Но если
же нет…
– Если нет…?
Он наклонился ниже, ещё ниже, так низко, что наши губы почти
соприкоснулись, и я почувствовала его горячее дыхание на своем
лице.
– А если нет, то пеняйте на себя…
*
Мужчина с холодной усмешкой следил, как девушка поспешно
спускается по узкой каменистой тропе в отчаянном желании поскорее
скрыться из виду.
– Ты действительно отпустишь её просто так? – негромко
поинтересовался возникший из ниоткуда его младший брат.
Шейн сузил глаза, его усмешка стала шире.
– Есть одна старая поговорка, мой друг: если ценишь,
отпусти.
Брат недоуменно оглядел старшего наследника, словно не веря
своим ушам. И Шейн не выдержал этого скептического взгляда,
рассмеявшись.