«Кто-то из благородных», – предположил Фрей, разглядывая спины
чужаков. Он не видел, кто стоит перед ними, но визиты
представителей кланов были слишком большой редкостью, чтобы ожидать
от них чего-то хорошего. Фрей насторожился, медленно обходя площадь
по самому краю. Его пока не заметили, и Фрея это вполне
устраивало.
В отличие от того, что он услышал спустя мгновение.
– Что? Ты смеешь перечить мне, Чжигену из клана Хван? Назови
своё имя прежде, чем я убью тебя за дерзость!
Один из троицы, невысокий худой паренёк с длинными, словно
натёртыми маслом волосами горделиво вскинул голову, уставившись на
кого-то, кто стоял перед ним. Фрей не успел увидеть этого человека,
но знакомый голос заставил его сердце провалиться куда-то в
желудок.
– Меня зовут Шейн. Просто Шейн.
«О Великие Боги, – взмолился Фрей, стремительно сокращая
дистанцию. – Прошу вас, пусть всё обойдётся».
В глубине души он знал, что его молитва не сработает. Не могла
сработать: природа людей из кланов была такова, что они не
отступали от оказавшейся перед ними добычи.
– Просто... Шейн, – с презрением процедил тот, кто назвался
Чжигеном. – Что же, пусть так. Мы будем драться один на один, Шейн.
И пусть победитель…
– Здравствуйте, уважаемые мастера! – громко сказал Фрей. – Мы
рады приветствовать вас в нашей скромной деревне. Желаете
что-нибудь прикупить?
Голос Фрея привлёк внимание чужаков. Троица резко обернулась,
одарив его подозрительными взглядами пяти глаз: Фрей вскользь
отметил, что у одного из сопровождающих Чжигена воинов на лице была
повязка, закрывающая глазницу. Натянув самую дружелюбную из
доступных ему улыбок, Фрей широко развёл руки и поклонился, низко
опустив голову:
– Если так, то я, кузнец Фрей, готов предложить вам любое оружие
на ваш вкус. Позвольте заметить, что мой ассортимент довольно
широк, а для таких мастеров, как вы, я могу сделать по-настоящему
приятные скидки.
Он говорил всё, что только приходило в голову, оттягивая
внимание на себя и надеясь, что Шейн догадается воспользоваться
заминкой и сбежит прежде, чем чужаки опомнятся. Но его сын никуда
не бежал. Причина стала очевидна, как только Фрей кинул быстрый
взгляд ему за спину: там стояла Сагвина. С дрожащими ногами,
миловидная пятнадцатилетняя девушка оторопело смотрела на людей из
клана расширенными от ужаса глазами.