Что ж, если судьба закрыла перед ним путь власти, остался путь
знания — для друида отсутствие руки не недостаток, а достоинство.
Благородные Конмхайн Мары, потомки богини, всегда знали толк в
магии.
Анлуан помнит долгий путь в Уснех, на собрание друидов всех
пятин. Как оказалось, его не ждали и там — идущие по пути Знания
давно толкаются на нём плечами — родной остров велик, но не
бесконечен, за власть и влияние обладающие знанием бьются не менее
ожесточённо, чем ри за плодородные поля или добрые сенокосы. Если
лезть в это змеиное гнездо в сорок лет, не имея особых заслуг — до
конца жизни будешь заклинать свиные стада от болезней и дурного
глаза. Поэтому на предложение пройти обучение за морем у друидов,
хранящих тысячелетние знания, он согласился сразу, только
посоветовался с женой. Затем были розданные в пользование
родственникам и параситам стада, сборы, погрузка на корабль.
Большой каррах, на обшивку которого пошли целых три бычьих шкуры,
пронёс его семью по волнам мимо зелёных скал Слиав Мин Ихер…
Огонёк догоревшей свечи замигал и погас, выпустив напоследок
длинную тонкую струйку дыма. Анлуан убрал огарок и поставил на его
место новую свечу, поджёг, перенеся огонь из печи специальной
палочкой. Он уже легко справлялся с большинством дел одной рукой. В
бруге, укрывающем здешних мудрецов, хранится множество полезных
вещей, делающих жизнь обитателей удобной. Привезённых с собой
богатств с избытком хватило на то, чтобы оплатить обучение и самого
Анлуана, и обеих его дочерей. Айне сама учит местных работе со
зверьём, не зря в её жилах течёт древняя кровь Лиата Мак Лойгне.
Много мудрости хранится за деревянными стенами Колеса Севера. Когда
постигшая её семья вернётся на родной остров, владетели пятин будут
оспаривать друг у друга их службу, а знатные женихи станут
толпиться под дверью и сражаться за право хотя бы увидеть его
дочерей!
Хлопнула входная дверь, чистые голоса наполнили жилище своей
музыкой, а сердце Анлуана радостью. Жена и дочери, румяные с
морозца, развешивали плащи недалеко от печи, продолжая обсуждать
какое-то приятное событие. Глава семьи, как обычно, не слушал слов
— для счастья ему достаточно было слушать звук их голосов. Но в
этот раз Этайн одной фразой вырвала его из этого блаженного
состояния.
— Ещё до Бельтана я выйду за него замуж.