Успокоившиеся псы вернулись домой вместе с людьми, только самка
собаки косилась назад, порыкивая и поднимая на холке шерсть.
Происшествие с Машкой как-то разрядило обстановку, дальнейшее
пребывание Ромы в семействе кузнецов перестало походить на встречу
проверяющего из высокого штаба личным составом отдалённого
гарнизончика. Судя по всему, возникшая у Шишагова симпатия
оказалась взаимной, гости и хозяева общались уже без оглядки, не
ожидая от другой стороны подвоха. Разошедшийся Роман постарался
объяснить кузнецу, что при накачивании в печь воздуха мехами (он
указал на домницу и потом стал изображать руками качание, имитируя
звук выходящего из мехов воздуха),
из того же количества угля и руды железа получится больше.
Оказывается, об этом кузнец знал, но людей для такой операции в
хозяйстве не хватало. А леса и руды в окрестностях много, показывая
размер запасов, кузнец широко развёл руки в стороны.
Тогда Роман послал Рудика за последним мешком. Достал из него
трофейный шлем, взятый в последней стычке, и показал мастеру. Тот
цокнул языком – хорошая работа, знаю. Показал на Роминого
полоняника, и имя кузнеца назвал – Батрад. Акчей подтвердил. Дзеян
перевернул шлем, и показал Роману клеймо.
«О как! Здравствуй, Змей Горыныч! И все три башки на месте.
Только лап не видно». А Дзеян продолжил «рассказывать». Всё ли,
правильно ли понял Шишагов, неизвестно. Оказалось, кузнец у
сбродников очень хороший, но всего один. В смысле, хороший — один.
И железа у них мало, руды изгои не нашли. С соседями же враждуют.
Потому всё, что Батрад делает, куётся из трофейного или купленного
у скандов сырья и достаётся воям, а на хозяйство металла не
хватает, куют сбродники сами, кто во что горазд.
Роман забрал у Дзеяна шлем, напялил себе на голову. Показал — не
нравится. Медленно обозначил боковой удар по острой высокой
верхушке шлема, изобразил, как дёрнется от этого голова. Подозвал
Акчея, надел шлем на него. Указал — сбоку нет защиты, и шея ничем
не защищена. Вот здесь чужой клинок преграды не встретит, и
здесь.
Снял шлем, продемонстрировал, что внутри он пустой, постучал
рукояткой ножа по металлу, звякнуло. Рома изобразил симптомы
сотрясения мозга — глаза в кучку, рвоту.
Дзеян заинтересовался — покажи, какой ты хочешь, если этот тебе
не хорош?