Старох повернулся к Крумкачу, тот молча опустил веки,
подтверждая информацию.
— С такими талантами не захочет он нас под себя подмять?
Ответила брату Кава, которой до того и не видно было в доме.
— Не захочет, не нужно это Роману. Если только сильно попросим,
и выхода другого у него не останется.
— И где вы этого важного человека от меня прячете?
— Отправился со своими парнями конной езде учиться… Вечером на
беседе увидишь.
— Не умеет?
— Не умел. Совсем.
***
Из затеи с обжигом кирпичей ни черта не вышло — слишком холодно,
не получилось высушить сырец как следует. После обжига на выходе
получилась груда керамических обломков. Пошли в дело и они, в
качестве заполнителя пустот при укладке камней, но горн в кузне
местные мастера сделали сами, из обломков колотых валунов. Роман
только соорудил над ним зонт — сплёл, как корзину, и обмазал смесью
глины и извести. Это добро время от времени трескалось и
обваливалось, но дым на улицу выходил, глаза не ел, и тяга была
правильная. Рядом с горном на стене висит дощатый щит с
инструментом, в колодах вокруг горна несколько наковален — не умеют
вильцы делать универсальные наковальни, на каждую операцию
полагается отдельная.
Печь для выжигания угля мастера осмотрели с интересом, но без
азарта — возни много, а толку чуть. То, что в печи выход угля
больше, и можно получать побочные продукты, вроде дёгтя, их не
заинтересовало — леса кругом хватает, уголь можно и в кучах
высидеть. Сваренная в тигле сталь, вот что проняло их до печёнок.
Всё прошедшее время они командой делали из неё инструменты:
напильники, зубила, пробойники. Для себя. Умудрились даже выковать
довольно неплохое, хоть и толстое, полотно для двуручной пилы,
после чего достройка нужных в хозяйстве помещений и изготовление
мебели — всяких полок и табуретов с лавками пошли быстрее. Для
предстоящей ярмарки дружно наделали ножей и топоров с лезвиями из
цементированной стали — по несколько десятков того и другого. Дзеян
уверил — больше не продать, на торг ещё сканды свои поделки
привезут.
Вся эта возня и непривычное многолюдье утомили Шишагова. Ждать
дружину, которая во главе со своим вождём собиралась заглянуть в
гости не то завтра, не то на будущей неделе, надоело — подарки
Роман отложил давно. Поэтому сегодня после завтрака три лошади
унесли на своих спинах наездников разной степени обученности —
Рудик недавно был силой усажен на конскую спину. И хоть Рома ещё
после утренней тренировки знал – вождь прибудет сегодня,
возвращаться на хутор не спешил – пусть их поговорят без
посторонних. Имеют полное право. Лошади мерно топают по лесным
тропинкам, пуща вокруг, хоть и пуганая уже людьми, куда богаче
всякой жизнью, чем европейские леса в конце двадцатого века.
Встретить на здешней поляне громадного оленя с короной рогов на
гордо поднятой голове – вполне обычное дело. Удивительно, что рогач
в драку не полез – ревел так, что слышно было за много километров.
Маху, конечно, пришлось придержать, лесной жених мог и дореветься
сегодня.