— Точно не та козья тропа, по которой ты ходишь каждый
день, — сказал гость. — Неужели тебя не тошнит от
нынешнего образа жизни?
— Двадцать лет назад у меня был дворец, — сказал
Лю. — Драгоценности, наложницы, лучшая еда и вино, которые
только можно купить за золото. Многие люди искали дружбы со мной,
еще больше людей искали моего покровительства, и враги трепетали
при одном упоминании моего имени. Но покоя в той жизни я так и не
нашел.
— В те времена ты искал не покоя, — сказал
гость. — Ты искал силу.
— Силу я нашел уже очень давно, — сказал Лю, — Но
сила не делает жизнь человека счастливее. Зачем ты пришел ко
мне?
— Говорили, что ты можешь… убить кого угодно, — сказал
гость.
— Возможно, — сказал Лю. — Но я давно отказался
от своих способностей.
— Умение убивать — это как умение плавать, — сказал
гость. — Один раз научишься и уже никогда не забудешь.
— Ты хочешь, чтобы я кого-то убил? — спросил Лю.
— Твоя догадливость меня просто поражает, — сказал
гость.
— Надеюсь, тебя не слишком огорчит мой отказ.
— Если ты выполнишь мою просьбу, взамен получишь то, что
может тебя заинтересовать, — сказал гость и вынул из широкого
рукава свиток рисовой бумаги. — Этот трактат называется «Путь
кулака и колена», и его автором считается великий воин и мыслитель
древности Жао-Клод Ван-Дао.
— Ты опоздал, — сказал Лю. — Я читал «Путь кулака
и колена».
— Как знаешь, — пожал плечами гость. Но убирать свиток
он не спешил. — Я думал, тебе захочется посмотреть на
оригинал.
Глаза Лю загорелись огнем.
— Не может быть, — сказал он. — Оригинал был
утерян много лет назад.
— Возьми и ознакомься, — сказал гость. — Я тебе
доверяю.
Вопрос, кто будет сторожить корову во время отсутствия хозяина,
решился очень быстро.
Рано или поздно каждый получит все, что ему причитается.
Дон Корлеоне
Горлогориус не шел, он шествовал.
Его шаги весьма ощутимо сотрясали землю, под его подошвами
выгорала трава, растения, на которые падал его взгляд, либо
умирали, либо превращались во что-нибудь другое, не очень приятное,
о чем совершенно не хотелось задумываться, и постороннему
наблюдателю могло бы показаться, что могущественный маг здорово
прибавил в росте.
— Допрыгались, — констатировал Питер Гриффин.
Вчетвером — сам Питер, Реджи, Негоро и Чингиз-хан — они стояли
на балконе шестого этажа башни Питера, единственном уцелевшем после
падения небесной тверди балконе, и наблюдали за приближением
Горлогориуса.