Грей окинул взором мостик.
– Куда нас выбросило?
– Капитан, мы совершали прыжок по
указанным координатам, но энергетический импульс сбил с курса. Есть
вероятность...
– Давай проще!
– Я проверяю наше местоположение. Но
если мои расчёты верны, мы промахнулись на пять световых лет от
заданной точки.
Грей грязно выругался.
– Мы сможем прыгнуть к месту
назначения?
– Гиперпривод неисправен. Необходимо
провести ремонтные работы, – холодно ответил Зоркий.
Из кокон-кресла, где находилась Рея,
раздался едва слышный стон. Грей моментально выскочил из своего
кресла и поддержал девушку, помогая ей выбраться.
– Как вы себя чувствуете? –
встревоженно спросил он.
– Ужасно, – ответила девушка. Она
побледнела и еле держалась на ногах. Очевидно, джамп в нештатном
режиме не прошёл бесследно. – Мы на месте?
Амару отрицательно мотнул головой и
пояснил, где они находятся. Рея подошла к креслу Ларса.
– Ларс, как ты? – спросила она, но
на лице того не дёрнулся ни один мускул. – Что с ним?
– Ваш спутник получил серьёзную
травму перед прыжком. В таком состоянии совершать гиперпереход было
крайне рискованно, и нештатный переход только ухудшил его
состояние.
– Вы позаботитесь о нём, верно? –
испугано спросила Рея.
– Да, его состояние стабильно, но
тяжёлое. Все необходимые меры поддержки уже предприняты. Прогноз
положительный, – подтвердил Зоркий.
– Не волнуйтесь, Рея, Зоркий
позаботится о нём, – успокоил её Грей.
Грей подошел к центральному экрану и
стал всматриваться в тьму окружающего космоса.
– Что будете делать? – спросила Рея,
приближаясь к нему.
– Мы на окраине Тёмного Сектора.
Рядом есть звезда. Нам нужно укрыться. Имперцы могли отследить наш
прыжок. Если это так, то это только вопрос времени, когда они
объявятся тут. Пока восстанавливаем системы, спрячемся за
каким-нибудь астероидом.
Двигатели «Тени» ожили, и корабль
направился к тусклой звезде, стремясь укрыться в оортовом облаке
среди ледяных и каменных глыб от радаров возможных
преследователей.
* * *
Тремя годами ранее…
Корвет Императора «Великий» мягко
состыковался с пирсом научной станции, вращающейся на орбите
Асфодея – единственной планеты, оставшейся в системе белого
карлика. Но было бы странно называть Асфодей планетой. Это был
скорее планетоид. Гибель материнской звезды практически разрушила
её, сорвав атмосферу и кору планеты, оставив только обнажённое
ядро. С орбиты планетоид больше напоминал гигантский орех, скорлупу
которого покрывали бесчисленные борозды и трещины.