Динокес закрыл за нами дверь, а магистр Гроут тем временем
направился к столу, что стоял на небольшом пьедестале в конце
лаборатории. Этот стол, по всей видимости, был преподавательским.
Мы последовали за Гроутом.
Магистр Гроут ловко нагнулся и извлек из-под стола небольшой
деревянный ящичек — в таких обычно хранили сладости. Затем Гроут,
дождавшись, когда все подойдут к столу, извлек из ящичка большой,
размером с куриное яйцо, рубин.
Хаген не сдержался и восхищенно присвистнул. Тунайт же напротив,
взглянул абсолютно безразлично на драгоценный камень, за который
можно было легко купить какое-нибудь графство. Наверное, он просто
не подозревал о его ценности, а может, вагру и вовсе чужды такие
чувства, как алчность и страсть к наживе.
— Где вы его взяли? — не без интереса я повернулся к Динокесу,
потому что был уверен, что это именно он его раздобыл. — Не жаль
такой уникальный экземпляр тратить на артефакт?
— Да это же целое состояние! — не сумев сдержать эмоций,
поддержал меня Хаген.
Тунайт же теперь более заинтересованно уставился на рубин.
Значит, он все-таки не разбирается в драгоценностях.
Динокес тяжело вздохнул и задумчиво постучал растопыренной
пятерней по столу.
— В этом году мы не стали делать ни одной печати, поглощающей
обет присяги, — мрачно произнес он. — Те, кто пытался... их я уже
видел. Этих детей еще на входе в алмазный дворец схватили, а их
головы теперь висят у главных ворот в назидание другим.
Динокес слегка мотнул головой и зажмурился, словно бы пытался
прогнать эти воспоминания. В лаборатории повисла гнетущая тишина,
пока Динокес вновь не продолжил:
— Это непросто — осознавать, что я больше не в состоянии уберечь
своих учеников от присяги узурпатору. Но теперь отказаться от
печатей — единственный способ их спасти. Как я уже говорил, люди
Ворлиара с лёгкостью находят любой металл, даже золото и серебро. И
всех, кого находят с подобной печатью, незамедлительно отправляют
на плаху.
Динокес на какое-то время замолчал, я видел и буквально
чувствовал, что скрывалось за этими словами. До того, как стало
известно, что люди Ворлиара научились обнаруживать поглощающие
артефакты, Динокес, сам того не желая, самолично отправил на тот
свет немало своих учеников. Хотел помочь обойти присягу, а вышло
так, что этой помощью он их и погубил. Наверняка теперь нещадно
корит себя за это.