— Войн без жертв не бывает, — попытался я его утешить, но едва
ли Динокесу это было нужно.
Он будто бы не услышав моих слов как ни в чем не бывало
продолжил:
— Поэтому, Ваше Величество, нам придется очень постараться,
чтобы не испортить этот рубин и создать в нем печать, — Динокес
внимательно посмотрел на меня.
— А после, — тяжелым тоном добавил Гроут, — нам останется только
молиться всем благим богам, чтобы печать сработала и выдержала
обет, не взорвавшись.
Я почувствовал на себе встревоженный взгляд Хагена. Мне,
конечно, и самому не слишком по душе была мысль, что рубин размером
с яйцо может в один миг рвануть и иссечь мои внутренности миллионом
осколков. И все же повода для паники я не видел, пожалуй, даже
такое я смогу пережить. Куда больше меня пугала мысль, что в таком
случае печать не сработает.
— Может нам и вовсе отказаться от этой затеи? — вкрадчиво
спросил Хаген, положив мне руку на плечо.
Я отрицательно покачал головой, но Хаг и не думал униматься. Он
развернул меня к себе и теперь тревожно глядя в глаза, возмущенно
заговорил:
— Зачем тебе эта присяга, Тео? Разве много мы выиграем времени,
если ты не явишься на присягу? Зачем нам так рисковать?
Я слегка отстранился, высвобождаясь из его хватки.
— Во, первых, — строго произнес я, — даже лишняя неделя для нас
— это бесценное время, которым мы никак не можем разбрасываться.
Как только в столице обнаружат, что в списках я есть, а на присяге
меня нет, а еще учитывая те подозрения из-за Элайны, меня тут же
начнут искать.
Мой тон заставил Хагена как-то быстро сдаться и сникнуть, но я
продолжил говорить:
— Во-вторых, у меня договоренность с Линетт. Я должен ее забрать
из дворца. А еще она наш разведчик, без ее сведений нам будет
непросто выиграть эту войну.
— Линетт Эйвирил? — удивился Гроут, переглянувшись с
Динокесом.
В ответ я только коротко кивнул и, резко развернувшись к
магистрам, спросил:
— Начнем сейчас?
Динокес кивнул и взял алый камень, осторожно сжав ладонь. Он
поднес рубин к глазам, пристально изучая его.
— «Сердце Флорентийского чудовища», — сказал Динокес, любуясь
камнем. — У этого сокровища весьма интересная история. По легенде
примерно четыре века назад этот рубин нашли рыбаки в теле
огромного, уродливого морского чудища. Разумеется, чудище было
тера-демоном, но с ним что-то приключилось, потому что к одному из
островов Флорентии его прибило уже мертвым. Что убило демона,
останется загадкой навсегда, но куда более удивительно, как этот
камень попал в нутро этой твари. Возможно его проглотила касатка,
которую после захватил демон, а, возможно, этот камень принадлежал
тому, кто убил чудовище?