Портной коротко кивнул и жестом показал гостьям на выход. Он уже
был готов творить. Пусть все претендентки между собой похожи, в
хромой мэдчен было что-то эдакое. И если он, Баско, это нечто
уловит…О, тогда будет еще одна пройденная веха на пути к истинному
мастерству!
— А ты молодец, — уже в карете сказала мора Ровейн. — Он теперь
наизнанку вывернется, чтобы оправдать свою гениальность.
— Но разве это не так?
— Так, — кивнула дуэнья. — На вашей конюшне есть свободные
лошади?
— Вы можете взять моего Обжору. Но он очень флегматичен и
нетороплив.
— Ясно, тогда уж проще пешком.
— А куда вы спешите?
— Да так, — мора пожала плечами, — просто.
Она не стала пугать подопечную. Но слова портного заронили зерна
сомнений в душу Германики Ровейн. Действительно, всего лишь семь
девиц. И ни одной мэдчен из первого или второго круга знати. Как
будто… как будто выбрали тех, кого не жалко.
Матушкин подарок и огорчил, и обрадовал Катти. Невероятной
красоты ожерелье, из платины и сапфиров изумительно смотрелось на
шее мэдчен ван Ретт. И так же прекрасно это ожерелье подходило к
венцу избранницы. Настолько хорошо подходило, что Катарина напрямик
спросила, знала ли мора ван Ретт о том, что ее дочь выберут.
— Не говори глупости. Я просто пошла и купила его, — ответила
мора и отослала дочь спать.
И Катарина бы поверила. Но для каждого Отбора лучшие ювелиры
страны предлагали свои творения и никогда не знали, что именно
выберет королева. И ни разу за последние четыреста лет венцы не
повторялись.
А значит…А что это значит, Катти не придумала. Уснула. И за
завтраком выглядела бледной и несчастной, на что ей попенял
отец.
— Я бы не хотел, чтобы девочка из рода ван Ретт стала первой,
кому запретят участвовать в Отборе невест, — холодно обронил дерр
ван Ретт, и Катти вздрогнула.
— Она просто немного переволновалась, — заступилась за дочь мора
ван Ретт.
— Я вижу, ювелир доставил твой заказ, — сдержанно ответил
тот.
— Линдгард, — укоризненно ответила мора ван Ретт, — это не
заказ. Ювелир привез мне посмотреть некоторые украшения. Вот я его
и купила.
— Как скажешь. Всем доброго дня. Сабрина, не беспокой меня до
полудня.
— Я и не собиралась, нам с Катти есть чем заняться, —
отмахнулась от супруга мора ван Ретт.
Линдгард передернулся, резко встал и вышел. Леандер ушел вслед
за отцом, успев только услышать слова матери: