— Мы долго потакали твоему брату и запрещали тебе развивать дар.
А теперь ты едешь ко двору, и меня это беспокоит.
Леандер так громко хлопнул дверью, что Катарина подскочила.
— Не представляю как Линдгард собирается с ним справляться, —
вздохнула мать.
— Матушка, я достаточно изучила свой дар. По старым книгам.
Через три дня будет готов мой гардероб. А через пять за моей спиной
закроются дворцовые ворота.
— Катти, — вздохнула мора ван Ретт, — при дворе любая мелочь
может оказаться полезной.
— Но я не собираюсь учиться этим «мелочам» за оставшиеся три
дня. Мне нужно собрать вещи, кое-что прочитать и осмыслить. Прости,
но раньше надо было меня учить. Сейчас немного поздно.
— Если ты будешь столь же прямолинейна с принцем, — холодно
произнесла мора ван Ретт, — вполне может статься, что в семью ты
принесешь медные украшения. Что ляжет несмываемым позором на нашу
фамилию.
С этими словами Сабрина ван Ретт покинула обеденную залу. Катти
пожала плечами и тоже поднялась. Медные украшения… очаровательно
сознавать, что даже мама такого мнения о ней, Катарине.
Сердито пристукивая тростью, Катти ушла к себе — читать выданную
белатором Ивьеном книжицу. На самом деле она посвятила этому весь
день. То читала, то выписывала что-то в блокнот. И не замечала
взглядов, которыми за ужином обменивались дерр и мора ван Ретт.
— Завтра прибудет златокузнец, — наконец произнесла Сабрина.
— Зачем? На Отбор невест можно взять только один комплект
украшений. — Катти подняла на мать глаза. — И я возьму то, что ты
подарила.
— Он принесет несколько особенных зонтов. Тебе нужно будет
выбрать тот, что больше понравится, — с нажимом произнесла Сабрина
ван Ретт.
— Матушка, у меня есть трость, и я к ней привыкла.
— Хорошо, как скажешь. Линдгард, попробуй гусиную печень, она
сегодня божественна.
Выдохнув, Катти обратила внимание на свою тарелку. И скривилась
— она так задумалась, что не заметила, как съела вареную морковь.
Гадость.
Оставшиеся дни пролетели незаметно. Она читала, составляла
список необходимых вещей, прогуливалась по саду с нянюшкой и
несколько раз выезжала на конную прогулку. Неудивительно, что и
перед отъездом Катарина захотела развеяться. И попрощаться с
конем.
Стать у Обжоры была невероятной — что заставляло встреченных
конных всадников недовольно кривиться. И лишь один раз Катти
заметила столь же крупного коня. Высокий и мощный гнедой скакун с
легким превосходством косил взглядом на Обжору. Но вороного
красавца не проняла плеть, а уж презрение собрата… Пф-ф, лучше
сжевать вот эту прекрасную фиалку.