— А говорят, белаторы — сильнейшие маги, высшая ступень… Что ж
ты щит-то не выставил?
Но главное было сделано — на глянцево-черном теле башни
проявилась дверь.
Так же вырастив лиану, Катти оказалась на земле и привязала
поводья жеребца к своему растительному творению. Взяв трость, она
уверенно похромала к сияющей двери. Белаторы на нее этот венец
нацепили, пусть они и снимают! А то выдумали, право слово, хромая
избранница!
Темная витая лестница несколько охладила пыл Катарины. Стало
понятно — это еще одно препятствие на пути к белаторам.
— Ничего, когда-нибудь я доползу, — подбодрила себя Катти.
И через секунду вознесла хвалу богам за привычку придерживаться
стены — лестница под ногами ощутимо вздрогнула и пришла в
движение.
Крепко стиснув зубы, Катти присела на ступеньку и вцепилась в
трость. Она не завизжит, пусть даже не надеются.
Движущаяся лестница привела к квадратной площадке, зависшей
посреди пустоты.
— Чтоб вас приподняло и прихлопнуло, выпендрежники, — судорожно
выдохнула Катти и ступила на площадку.
Она не стала ждать милости и, бросив зернышко на камень,
вырастила чахлую лиану, за которую и уцепилась. Упасть вниз не
хотелось. Нет, Катти подозревала, что умереть ей не дадут. Но и
лететь вниз, сверкая нижними юбками… увольте. Мэдчен ван Ретт
предпочитает падать с яблони. Только тсс, об этом — никому!
Площадка парила мягко и, пронеся Катти мимо десятка дверей,
остановилась у освещенного открытого прохода. Там, за ярко
освещенным порогом, находился богато обставленный кабинет. За
широким столом сидел светловолосый юноша со ссадиной на лбу. Рядом
с ним стоял высокий, хорошо сложенный мужчина. Его темные волосы не
были длинными, как того требовала мода благородных дерров, но и
короткими, как у простого эйта, тоже не были. Прямые темные пряди
едва-едва достигали мочек ушей.
«Приятная внешность», — подумала Катти. И тут же вздрогнула от
ледяного, какого-то злого взгляда светло-голубых глаз. «Приятная
внешность с неприятным характером», — поправилась Катарина и смело
шагнула через порог. Трость мягко постукивала по толстому
ковру.
— А вот и седьмая невеста-избранница, — с усмешкой произнес
«приятный мужчина с неприятным характером». — И, наверное, у нее
неотложная просьба.
Катарина изобразила подобие реверанса, выпрямилась и четко
произнесла: