Когда
руварду де Бретею сообщили, что аудиенции у ее величества придется
ждать, Александр невозмутимо кивнул, удобно расположился в
принесенном для него кресле и распорядился добавить свечей. С тем
же спокойствием вытащил из сумки новую книжку Плантена и погрузился
в чтение.
Если бы
секретарь более внимательно наблюдал за рувардом, он мог бы
заметить, что молодой регент переворачивает страницы, не обращая ни
малейшего внимания на текст, но секретарь был слишком занят
имитацией бурной деятельности. Ни французский фламандец, ни его
свита не должны были догадаться, что дом королевы-матери остался не
у дел.
Александр
де Бретей уставился на последнюю страницу книги, не замечая ни
красивой концовки, ни изысканной виньетки. Перевернул страницу,
также невидяще глядя на знаменитый циркуль Плантена. Задержка
аудиенции могла иметь сразу несколько причин. Например,
королевы-матери нет в своих апартаментах, и теперь ее люди ищут
мадам Екатерину — возможно, в Лувре, где-нибудь поблизости от
покоев короля, а, возможно, и в парижской больнице, которой она
покровительствует.
Секретарь
королевы-матери встал, чтобы поставить на полку толстую папку и
взяться за другую, и Александр воспользовался этим, чтобы вновь
открыть книгу на середине тома. Мадам Екатерина никуда не уходила,
понял он. Она была у себя, иначе при его появлении секретарь вел бы
себя более непринужденно. И, значит, можно было назвать еще три
причины задержки с аудиенцией. Мадам Екатерина наблюдает за ним
через какую-нибудь щель в стене — он знал об этой привычке
королевы. Мадам Екатерина срочно просматривает документы, чтобы в
случае чего не перепутать имена нидерландских вельмож. А еще она
могла советоваться с кем-то из верных людей или же ждать, пока этих
верных людей приведут к ней.
Рувард
Низинных земель предпочел бы говорить с королевой наедине, но
полагал, что она догадается, когда надо будет удалить посторонних.
Когда через час напряженного ожидания его пригласили в кабинет
королевы-матери, Александр сначала вернул книгу в сумку и только
потом поднялся из кресла, и кивнул своим людям. «Китобои» должны
были ждать его в приемной. Слуги внести подарки и тоже выйти за
дверь. С улыбкой на устах и бурей в душе Александра де Бретей
шагнул в кабинет.
_________________
* Любимая
внучка Екатерины от любимой дочери Клод, герцогини Лотарингской.
Восемнадцать лет.