Монахиня
еще раз огляделась. Гобелен со сценами жития святых над кроватью,
коврик, толстая связка свечей, станок для вышивания, ящик с
шелковыми, золотыми и серебряными нитями и бисером, сундук доверху
набитый одеждой, обувью, зимними вещами и серебряной посудой.
Послушница в услужении. Такое могло бы принадлежать знатной даме
или, на худой конец, богатой купеческой вдове, но не скромной
вязальщице.
Женщина
подумала, что, возможно, произошла ошибка, и надо будет непременно
поговорить об этом с матерью-настоятельницей. А деньги… Деньги
нужно будет отдать. Тем, кому эти деньги нужнее, чем ей. Всевышний
не раз являл ей свою милость, и, главное, она могла молиться за
своего сына и ходить среди людей, не прячась по темным
закоулкам.
Монахиня
вытряхнула монеты. Одна монета застряла на дне кошелька, и монахиня
потянула ее из узкого мешочка. Кроме монеты в кошелке лежало еще
что-то, завернутое в грязный кусочек небеленого полотна.
Перевязанный ниткой седой локон. И буква «L» на холсте.
Несчастная мать, получившая, наконец, весточку от своего сына,
опустилась, почти упала на колени перед распятием. Милость
Всевышнего не знает границ — слова благодарственной молитвы
полились с ее уст и слезы хлынули из глаз…
Все
когда-нибудь заканчивается. Прочитав все известные ей молитвы и
выплакав, наконец, давно сдерживаемые слезы, монахиня еще раз
пересчитала монеты.
Ее келья
была роскошна, подаренная одежда выглядела добротно и богато, сам
монастырь не казался на первый взгляд сильно нуждающимся. Однако
роскошь и богатство ее жилища, крепость монастырских стен могли
обмануть кого угодно, но не принявшую недавно постриг насельницу.
Изнуренный вид монахинь, с утра до ночи вынужденных трудиться на
огородах и службах ввиду отсутствия трудников, оборванные и вечно
голодные дети, каждое утро приходившие к монастырским воротам в
надежде получить кусочек хлеба, преждевременно постаревшие женщины
из окрестных селений и их угрюмые мужья — все носило черты упадка
некогда богатого монастырского хозяйства.
Монахиня
поняла, о чем она станет говорить с матушкой
настоятельницей.
Не зря
поколения ее предков верно служили управляющими крепкого графского
поместья. Лишь бы Всевышний дал ей здоровье и силы отблагодарить
Его за милость, принеся в этот край достаток и
процветание.