Венедикт открыл дверь. Черт возьми, да, она, она самая!
— Доброго здоровья, Валентина Архиповна! Опять нас визитом
почтили? Спасибо, что не даёте скучать Наташе, пока я на
службе!
Он снял шляпу и повесил на крючок. Автопед и руль-трость
поместил в специальный держатель у двери в прихожей.
— Стараюсь, Арнольд Арчибальдович! Наталья Кузьминична это такая
милая дама, никак не могу допустить, чтобы она чахла тут в
одиночестве! Вот зову её на суд сходить, преинтереснейшее зрелище
намечается. Будут судить брачного афериста. Мой кузен присяжный,
зал открыт, начало завтра! Думаю, будет не хуже кинематографа!
— Да я думал Наташеньку на острова свозить завтра, на пароходике
покататься, — ляпнул Венедикт первое, что пришло в голову. — А вы
сами в суд сходите непременно! Расскажете потом, что там
случилось.
— В судах обычно весело, но душно, — вставила Роза. — Мне там
кислороду не хватает.
— А вы Фёкле-то скажите, чтоб послабже шнуровала, — продолжила
лезть не в своё дело соседка.
Фёклой по легенде называлась Вера Николаевна, игравшая роль
прислуги при снимавшей квартиру молодой паре.
— Ах нет, так нельзя, так в Париже не делают, — томно выдохнула
Роза, именуемая Натальей.
Она закатила глаза, и Венедикт восхищённо подумал, что у неё
мастерски получается изображать скудоумную барыньку. Он бы от такой
бежал подальше со всех ног. Жаль, что Валентина Архиповна не
разделяет его предпочтений в людях...
Выложив им ворох всякой чепухи, соседка, наконец, дошла в своей
бесцеремонности до того, что принялась расписывать, как духи,
вызываемые медиумом с первого этажа, здорово могут помочь с
наступлением беременности, ведь главной причиной скуки Натальи
Кузьминичны было про её мнению, слишком долгое отсутствие ребёнка.
Лишь через полчаса Валентину Архиповну удалось отправить восвояси:
для этого Венедикту пришлось намекнуть, что он собирается
приступить к производству потомства незамедлительно.
— Я думала, она никогда не уйдёт, — выдохнула Роза, закрыв
дверь.
— Может, тебе к ней ходить и самой докучать? — предложил
Венедикт, сам не зная, серьёзно или шутя. — Устанет от тебя и не
придёт больше.
— Я с ума сойду! Только если Исполнительный Комитет решит, что
это необходимо для дела, и мне прикажет... Ну как, ты нашёл
его?
— Да.
С кухни вышла Вера Николаевна в костюме прислуги, совершенно не
скрывавшем от проницательного взгляда ни её дворянского
происхождения, ни блестящего ума, ни пылкого взора, ни женской
красоты, которая и теперь, на пятом десятке, не была ещё утрачена
совсем. Хотя на людях Вера Николаевна играла роль служанки Фёклы
при паре молодожёнов, на самом деле именно она в силу своих и
возраста, и характера, и опыта общего дела была главной в их
ячейке.