— Плохо. Президент что-то продал, а
что-то оставил гнить в ангарах... Даже если мы соберём хоть
какую-то эскадрилью, то где мы наберём стольких профессиональных
лётчиков? А откуда брать топливо? И как нам идти на врага без
разведки?
— Последнее я точно возьму на себя.
Ты мне скажи, где я могу взять надёжных людей чтобы обучить
лётчиков?
— Ты серьёзно? — не поверил своим
ушам Харкер.
— Более чем, амиго. Видишь ли, есть
два типа людей: одни ищут топливо для самолётов, другие летают на
них в бурю. Если я никого не найду, это придётся делать тебе. Но,
поскольку я дорожу жизнью такого профи, как ты Харкер и так же, как
и ты, хочу освободить столицу, мне кажется, что мы с тобой ещё
можем сотрудничать. — Хитро улыбнулся Мадейра.
— У меня есть время?
— У тебя есть полчаса, Уильям.
Потом, боюсь, что нам не понадобится авиация. Фрицы у нас на
хвосте.
— Подожди! Мы всё ещё в Канзасе?
— Как видишь.
— Поворачивай на запад! Нам нужно в
любом случае в Колорадо-Спрингс.
— Что там, Уилли?
— Там будут и самолёты и пилоты.
— Молодец, Уильям. Можешь, когда
захочешь. Я в тебе даже не сомневался. Отсюда до Колорадо-Спрингс у
нас будет полдня лёту.
Местечко Колорадо-Спрингс было не
случайно обозначено Харкером, как место, где можно было раздобыть
авиацию. Это место славилось, прежде всего тем, что в нём
дислоцировалась академия ВВС США, основанная ещё в далёком 1954
году. Выпускники этой академии считались асами американского ВВС.
Сам её комплекс выглядел довольно примечательно: кампус академии
занимает 75 км² на восточной стороне хребта Рампарт в Скалистых
горах, к северу от Колорадо-Спрингс. Здания в Кадетском районе
спроектированы в особом модернистском стиле, и в экстерьере зданий
широко использовался алюминий, что cхоже с внешней обшивкой
самолета или космического корабля. Кадетская зона содержит обширные
помещения для использования кадетами в занятиях по физическому
воспитанию и другой физической подготовке. Среди многочисленных
открытых спортивных площадок расположены Кадетский спортзал и
Кадетский полевой дом, состоящий из стадионов «Филдхаус» с ареной
«Клюн» и стадиона «Фалькон», которое является футбольным полем и
местом проведения выпускных церемоний*. Словом, это было
превосходным местом, которое могло бы послужить неведомым целям
коварного авантюриста. Главная составляющего его плана лётчики и
военно-воздушная техника были в его распоряжении.