Неплохо устроились Ганты. Могут
выдерживать сколь угодно долгую осаду. И вода, и продовольствие –
всё под рукой. Резервы, опять же, без особых проблем подтянуть
можно.
Если бы армия Эльтов не свернула в
Кочанову Глотку, а продолжила идти этим путём, неизвестно ещё что
для неё было бы лучше, и сколько бы людей она потеряла под стенами
Ганторна. Небольшой гарнизон крепости явно не вышел бы в чистое
поле встречать намного превосходящие силы противника. Дураков нет.
Те даже в переговоры бы не вступили. Много чести. Попытались бы
раздавить с ходу без отвлечения на всякие задушевные беседы…
Но не так прост Гант-Сулай. Недаром
Таяна доверила ему держать границу. Далеко не все бароны из
приграничных кланов удостоились подобной чести. Многих королева
оставила при себе, в столице, заново набирать армию. Вместо них
отправила в опустевшие замки уже сформированные дружины во главе с
более расторопными лордами, хорошо зарекомендовавшими себя в боях,
способными вполне самостоятельно воевать в отрыве от основных сил,
принимая верные, тщательно продуманные решения. Бароны, было,
возмутились – кому же понравится, что в твоём замке хозяйничает
посторонний, - однако Фредерик прекрасно понимал Таяну, ведь многие
из её подданных совсем недавно участвовали в бунте, посмев
повернуть оружие против короля. Если бы не чудесное появление
«Безликого», не избежать стране гражданской войны. В итоге она,
раздираемая внутренним конфликтом, стала бы лёгкой добычей для
захватчиков и совсем скоро попала бы под их пяту.
Сулай сумел отстоять за собой право
самому распоряжаться в семейной вотчине. Возможно, свою роль
сыграли преданность короне и героическая смерть отца, а может,
личные качества его приемника, кто знает? Во дворце, куда молодой
барон прибыл, чтобы засвидетельствовать королеве почтение уже в
качестве главы клана, Фредерик не видел Сулая и об их разговоре с
Таяной ничего не знал. Но, судя по всему, королева сделала
правильный выбор…
- Завтра поутру отправляемся, -
неожиданно выдал Кальпин.
Смит даже с шага сбился, чуть не
выронив доспехи, которые нёс в руках.
- Куда? Кто отправляется? –
бестолково затараторил он, уже смутно догадываясь о чём речь.
- Мы с тобой и с бароном. Сам знаешь
куда – в деревню карликов.
Наконец-то! Давно пора, а то
досиделись тут до холодов. А Кальпин, зараза, хоть бы словом
обмолвился. Всю тренировку молчал.