Правдоимцы остановились у дверей темницы, ожидая, пока болка-дур выпустит их и Урбо. Выйдя из тюрьмы, они двинулись запретными проходами, куда обитатели дворца обычно не заглядывали. Элдвин даже краем глаза заметил мелькнувшую стальную дверь королевской сокровищницы – она полыхнула им вслед пламенем. Через несколько ступеней правдоимец Элдвина внезапно свернул и понес кота куда-то прочь от Гилберта и Скайлар.
– Эй, куда вы меня тащите? – возмутился Элдвин. – Почему я не с ними?
Ему никто не ответил.
Клетку водрузили на стол и отперли. Мэйденмирский кот вышел наружу, потянулся и огляделся. Он был в совсем простой и пустой комнате со стенами из алебастра, мягкими на вид, – как в погребе у Кальстаффа.
Правдоимец уселся в кресло напротив Элдвина и откинул капюшон. Оказалось, что это темнокожая женщина. Она смотрела на кота без всякого выражения.
– Спроси меня о чем-нибудь, – сказал ей Элдвин. – Мне нечего скрывать.
– Не я буду задавать тебе вопросы, – отозвалась женщина, – а мой фамильяр.
Откуда-то из складок ее мантии выпуталась крошечная обезьянка-долгопят. У карманного зверька были длинные тонкие пальчики и хвост, раза в три длиннее его самого. Глазищи в полголовы словно заглядывали Элдвину прямо в душу.
– До чего волнительно повстречать кота из Пророчества, – произнес долгопят. – Вот уж сюрприз так сюрприз. Особенно с учетом нынешних обстоятельств.
– Все твои улики, какими бы они ни были, – сплошь подлог.
Элдвин смотрел прямо в огромные, навыкате глаза долгопята. Он попытался прочитать мысли своего дознавателя, однако у того сознание было подернуто серым туманом. Скорее всего, какая-то магическая защита от вмешательства извне.
– Ты когда-нибудь был членом Ноктонати? – спросил долгопят.
– Нет. Никогда.
– А с кем-нибудь из Ноктонати ты связан?
– Это ты к чему? – огрызнулся Элдвин.
– Значит, связан. – Долгопят не сводил с Элдвина пытливого взгляда. – Ты имел дело с полынью? Отголосками эха? Лапчаткой обыкновенной?
– Не знаю. Я не запоминаю все ингредиенты, которые мне попадаются.
– А с черным лишайником ты знаком? С зубами тарантула? С упырьей желчью? Я могу продолжить список.
– Даже не сомневаюсь, – ответил Элдвин. – Только никак не пойму, к чему ты клонишь.
– Все это нашли в твоей комнате, – пояснил долгопят. – Вместе с «Оккультной книгой» Виверна и Черепа.