Пока зайцы себя не проявили,
необходимо решать проблему с обувью. Берц вышел из строя, факт, но
ближайший обувной в Загоне, так что придётся ремонтировать. Срезал
остатки супинатора, втиснул ногу. Половина стопы вылезла наружу.
Ремонт вышел не очень, но куда деваться. На контрольной точки
потребую у кладовщика новую пару. На время шоу обеспечение у меня
по второму разряду, вот пускай и обеспечивает.
Прошло уже с полчаса, зайцы
по-прежнему никак не проявлялись. Решили не трогать меня? Либо
засели где-то неподалёку, ждут, что я сам выползу. Ну-ну, пусть
ждут. Время меня не напрягает, я могу сидеть тут хоть до утра.
Достал планшет. Зарядки оставалось на
полноценный сериал, а вот со связью херовато. Толстые стены подвала
глушили сигналы. Попытался отправить сообщение — ноль. А мне сейчас
очень нужно пообщаться с Алисой, да и со своими переговорить не
мешает. Новостей и претензий масса.
Возле входа возникло шевеление.
Похоже, зайцы проснулись и накидывают чего-то… Тряпьё, сухие
листья, щепки. Запахло крапивницей. Запах яркий, резкий. Я сорвал
бандану, повязал на лицо. Что они задумали? Хотят, чтобы я
мутировал? Но в лучшем случае на это уйдёт пять-шесть дней. У них
ног не хватит, дожидаючись, пока я стану тварью.
— Эй, охотник, жив ещё? — раздался
весёлый голос. — Лови тогда!
По коже словно лезвием провели. Что
намечается сообразить не успел, но подскочил и рванул дальше от
выхода. По проходу пополз газ, дым, какая-то едкая пыль. Всё тот же
резкий запах крапивницы. Я успел сделать только десяток шагов, как
за спиной защёлкали искры — и по всему проходу полыхнуло. Жёстко с
надрывом загудело пламя, в нос ударило палёным и кисловатым. Стало
светло-светло. Я увидел в полу открытый люк и пригнул в него
головой вниз…
Высота падения составила метров
двенадцать. В падении сконцентрировался, перевернулся в воздухе и
легко приземлился на ноги. Спасибо нанограндам, иначе переломал все
кости. Не учёл рану, и зашипел от боли, приземлившись на полную
ступню. Мгновенно откатился в сторону и замер.
Пламя пронеслось над люком, лишь
слегка оцарапав неровные края и обдав горячим дыханием потолок. А
следом тишина. Ни шагов, ни выстрелов. Минут десять ждал
продолжения банкета, вглядываясь в отверстие над головой, а потом
осознал: зайцы сделали своё дело, зайцы могут уходить.