Как символ, без которого любая
власть будет считаться нелегитимной.
Что делать, так устроен мир,
нужно подчиняться определённым правилам, если хочешь быть первым. Одной военной
силы недостаточно.
К тому же граф Джентиле
Манупелло, поставленный своим братом, канцлером Вальтером Палеарийским, защищать Палермо, крепость Кастелло-а-Маре и малолетнего короля Фридриха
II, ещё вчера покинул
крепость и город.
Якобы отправился в Мессину за
недостающим провиантом.
Солдаты гарнизона не знали,
плакать им или смеяться. За каким ещё, порка мадонна, к дьяволу и во имя всех
святых, провиантом?! Провианта в крепости достаточно, чтобы ни в чем себе не
отказывать, минимум, две недели, а если слегка затянуть пояса, то и месяц.
Струсил граф.
Забздел, говоря по-солдатски.
Наложил в свои шикарные цветные
штаны из китайского шёлка и решил свалить, прикрывшись сказкой о недостающем
провианте. Маленькому королю напел в уши, что проскользнёт ночью мимо боевых
галер врага в маленькой лодчонке, на вёслах, обмотанных тряпками для
бесшумности, а сам вышел из неприметной калитки в стене, предварительно через
нужных людей отсыпав золота лично герцогу Маркварду фон Аннвайлеру.
И кто после этого предатель и
клятвопреступник?
Так что нет дураков умирать,
решил гарнизон и благоразумно сложил оружие.
- Будете жить, - милостиво
кивнул герцог, шедший впереди ударного штурмового отряда. В отличие от графа
Манупелло, пятидесятилетний Марквард фон Аннвайлер был опытным и смелым воякой,
всегда готовым рискнуть жизнью ради стоящего дела. Например, для захвата власти
над королевством Сицилия. – Где король?
- В своих покоях, - угрюмо
ответил старый сержант с шрамом через всю правую щёку. Он знал, что жизни
Фридриха ничего не угрожает, но ему всё равно было стыдно. Как себя ни
уговаривай, а слова клятвы были произнесены. - Он не будет сопротивляться, мой
господин. Пожалуйста, пощади его.
- Да уж тебя не спрошу! -
захохотал герцог, подбоченившись. – Не ссы, сержант, всё будет нормально с
мальчишкой, я не враг самому себе. Стража там есть?
- Никого, - помотал головой
сержант. – С королём только его учитель.
- Это Вильгельм, что ли? –
прищурился герцог. - Французиус?
- Он.
- Десять человек со мной, -
скомандовал герцог. – Остальным собрать оружие, запереть пленных, занять
позиции на стенах, - он махнул рукой в латной перчатке. – Пошли!