- Какую важную вещь вёз купец
монахам?
- Греческую машину для расчетов
движения планет и звёзд. Из самого Константинополя.
- Хм. Возможно, такая машина
нашим звездочетам тоже пригодится?
- Не сомневаюсь в этом.
- Хорошо. Где сейчас купец?
- Досадная случайность, Великий
Каган. Внезапный камнепад в горах. Не успел выскочить. Вместе с ним погиб его
раб, который тоже был в монастыре.
Короткой встречи их глаз хватило
Чингисхану, чтобы всё понять.
- Два с половиной дня пути? –
уточнил он.
- Много – три, - подтвердил
Архай-Хасар.
- Сотни твоих лучших богатуров
нам хватит?
- Это твои богатуры, Великий
Каган. Но я бы, если позволишь, взял две сотни. Монахов не много и вряд ли они
окажут серьёзное сопротивление, но…
- Богатуров мало не бывает, -
сказал Чингисхан.
- Богатуров мало не бывает, -
повторил Архай-Хасар. – Я бы даже взял три сотни, но это замедлит продвижение.
- Хорошо, бери две.
Чингисхан поднял голову и
посмотрел на тооно – дымовое отверстие в юрте. Подобно циферблату часов, оно
было разделено на двенадцать частей, чтобы в ясный день по движению солнца и
тени можно было определить время.
Дождь прекратился, выглянуло
солнце, и Темучин увидел, что час Зайца остался позади и начался час Дракона.
Значит, до часа Лошади – полудня – ещё далеко.
- Выступаем через один цаг [1],
- сказал он.
- Слушаюсь, - Архай-Хасар
поднялся. – Разреши удалиться, Великий Каган.
- Ступай.
Полог откинулся и опустился.
Чингисхан встал и прошёлся по юрте, прислушиваясь к себе. Сердце билось ровно и
сильно. Ноги пружинили. Тело просилось в поход, как в молодости, когда оно не
знало усталости.
Хорошие новости окрыляют,
подумал Чингисхан. Что ж, воспользуемся этими крыльями. И будь, что будет.
Он скинул халат, повёл плечами,
разминаясь, и трижды позвонил в небольшой бронзовый колокол у входа, призывая
секретаря.
Через час отряд из двухсот двух
всадников на рысях покинул расположение монгольского лагеря. Ещё через час он
свернул с основной дороги на тропу и вскоре исчез за ближайшим поворотом.
[1] Единица измерения времени у
монголов, равен двум часам.