К маратхским княжествам с востока примыкали земли союзного раджи
Берара, где на троне сидели князья из нагпурских Бхосле.
Происходившие от маратхской ветви отпавших сердаров ( командиров)
"чхатрапи", захвативших эту территорию. Не имея в начале никакого
значимого титула, кроме главы территориальной армии провинции,
Бхосле ловили рыбку в любой мутной воде. Формально они были в
двойном подчинении и платили небольшую дань как в Махараштру, так и
султанам Хайдарабада. Но вели совершенно независимую политику в
своих интересах. Англичане в качестве морковки вели переговоры о
признании за властителем Берара титула махараджи.
В раскаленном добела Пенджабе, где после исчезновения регулярной
армии империи, местные жители оказались совершенно беззащитны перед
ежегодными набегами афганцев, что подобно волкам устремлялись сюда
за добычей, народ окончательно озверел. Оттуда всегда могло хлынуть
очередное нашествие — из Афганистана, где сосредоточился авангард
радикальных последователей пророка Мухаммеда, за которым стояли
бесчисленные миллионы народов вплоть до самого Средиземного
моря.
А поскольку сражаться индусам религия не позволяла, то в тех
пограничных землях индийцы, ощущавшие себя словно в пасти тигра,
произвели вынужденную религиозную реформу.
Теперь многие одряхлевшие обычаи были уничтожены, приверженцы
новой религии называли себя сикхи - "просветленные ученики". Среди
нововведений великого учителя, гуру Гобинды были: отмена каст,
введение фамилий Сингх и Каур ("лев" и "львица" на пенджаби), и
знаменитые пять «к» (заглавные буквы слов на пенджабском — браслет,
шорты, гребень, кинжал и нестриженые волосы).
Тогда-то сикхи отвергли кастовую систему и организовали "хальсу"
( "Чистых") - сражающийся народ-войско. С криками: "Ва(х) Гуру-джи!
"( боевой клич хальсы, призыв к божеству сикхов — Вахигуру).
Это был боевой орден, вскоре достигший численности в 80 000
человек, гордых парней с львиными гривами и повадками кобры. И они
никогда не отступали.
Такая тактика быстро дала свои плоды. Теперь, раз за разом,
сикхи успешно резали афганских псов, пытающихся их покорить. Как
раз этом году под главенством великого гуру Раджита Сингха,
"буревестника Кашмира", сикхская конфедерация общин преобразовалась
в небольшую империю, что постепенно расширяясь, стала простираться
от Кабула и Кандагара до границ Тибета, в которую вошла
значительная часть Пакистана и многие индийские территории, в том
числе Пенджаб, Джамму и Кашмир и область Дели. Ибо сказано, для
желающих услышать: "Благодаря милосердию гуру, каждый сикх должен
быть победоносным!"