Была здесь и сотня с небольшим молодцеватых стражников из
"бессменного караула". Они были элитой, но являлись более
декоративным элементом, чем реальной военной силой. Про
вооружившихся султанских родственников, сановников и прочих
феодалов из числа фаворитов Низама с толпой телохранителей и слуг
тут уже говорилось.
Низам сразу сообразил, что дворец он такими силами не удержит.
Против тысячи стрелков его люди ничего сделать не смогут. Тем
более, что городской арсенал, а значит и пушки окажется в руках
Резани. В том числе и пушкари Хайдарабада. А это - приговор.
Двадцать четыре часа назад султан Низам твердо сидел на своем
законном месте — на золотом маснаде Голконды. Теперь же всё было
разбито вдребезги! Какой роковой поворот судьбы! Приходилось лишь
сетовать, что в жизни каждого человека бывают обстоятельства
(подчас совершенно нелепые), которые способны перевернуть судьбу
вверх тормашками.
У султана оставался единственный выход в поисках спасения -
бежать, пока еще есть такая возможность. Прихватив с собой гарем и
сокровища Голконды.
— Отходим, - закричал Низам, так как его стало колотить и
трусить, как рыбу, вынутую из воды. — К лошадям и к свободе.
Что тут началось!
Гарем грузили в кареты, на слонов навьючивали сокровища, коней
разбирали, чуть ли не дерясь между собой. В ход пошли даже верблюды
из зверинца.
Организовать султанский выезд - дело запредельной сложности. Сам
султан, вместе с любимой женой и наследным принцем сидели на
раскачивающемся "ходахе", возведённом на спине огромного слона.
Полог с золотой бахромой защищал их от солнца, волнообразно
колыхаясь на шестах; бока и голова слона были украшены сложным
орнаментом из золота, ярко сияющего в солнечном свете. На огромной
шее животного сидел погонщик-махут в ливрее, ловко ударяя его
коленями, а иногда и своим анкусом — заострённым шестом.
Это был собственный слон Низама; его бивни были позолочены и
украшены драгоценностями. Один Бог знал, для какой цели он был
воспитан.
Следующие шесть слонов несли "джаваркхану", так называлось
содержимое казны в золоте и драгоценных камнях, а также различные
религиозные атрибуты, вместе с наградами, которые султан вручает
наиболее храбрым воинам. Золотой, украшенный драгоценными камнями
маснад, дюжина самых больших и ценных кувшинов для вина, золотые
курильницы, огромный Коран в серебряной оправе — всё направлялось в
сохранное место.