Тут же следовало на шести серых великанах содержимое
"токшакханы", одеяния двора и украшения. Все тридцать слонов,
включая молодняк и беременных самок, были загружены по полной. Как
и два десятка верблюдов и две сотни лошадей. Четыре десятка карет и
хозяйственных телег. Но этого не хватило. Сотня слуг несли
дворцовые паланкины, которые тоже были загружены разнообразным
добром. Караван содержал четыреста человек, под охраной двухсот с
небольшим воинов. Остальные решили остаться и попытать счастья с
новым правителем Хайдарабада. Или же боялись связываться с
погоней.
В числе охранников имелась сотня всадников, в комплекте "Будулай
и его лошадь", остальные были пешие. В числе прочих и весь состав
британской миссии. Им оставаться было не с руки.
Когда Виктор узнал, что султан Низам пытается сбежать, прихватив
с собой сокровища Голконды, парень только подивился подобной
наглости. Другие, чтобы спастись от погони, рассыпают на пути
отступления деньги и драгоценности, а этот же жадный негодяй
пытается вывести то, что ему уже фактически не принадлежит. И
священный Талвар и драгоценности короны Голконды и казну, состоящую
из сундуков и бурдюков, набитых золотыми и серебреными монетами.
Здесь было сорок сундуков драгоценностей и десять миллионов монет.
А это добро Виктору нужно и самому.
С Чандрой Рао ему окончательно рассчитаться надо? Надо. Своих
воинов наградить? Надо. Купить лояльность правящей верхушки
Хайдарабада? Развивать производства и прогрессорство? В конце
концов, создать мощную армию, чтобы вышвырнуть англичан из Индии.
Ну что за люди? Одно ворье кругом! Чуть замешкаешься так и норовят
обчистить!
Так дело не пойдет! У Виктора было 150 всадников. На пятьдесят
лошадей он посадил с полсотни своих лучших стрелков. Еще с полсотни
лошадей удалось быстро раздобыть в Хайдарабаде. Итого получилось
сотня кавалеристов и сотня конных стрелков. И к этому отряду
присоединилось еще с полсотни конных удальцов, решивших заслужить
расположение нового султана Акбара Шерифа. И его награду. Где
добыча, там и коршун! Жить можно.
Конный отряд спешно ринулся в погоню. Догнали они караван Низама
где-то километрах в пятнадцати от города, когда дневная жара уже
лизала землю. Стычка была коротка. В начале всадники Низама,
движимые грубой смелостью и верой в милость Аллаха, попытались
организовать лихую атаку.