В такой эмоциональной обстановке стало ясно, что оставшиеся у
британцев туземные воины - ненадежны и падки на щедрые посулы
Резани. Похоже, губернатор зря с полным спокойствием оставлял свои
войска на джемадаров и прочих унтер-офицеров — конечно же, «Мусор
Эддискомба» [жаргонное название военое училища, готовившего
офицеров для Ост-Индской компании] не справлялся — и, несомненно,
теперь порядка в британских частях гарнизона Серингапатама было
значительно меньше, чем обычно.
Вот тебе и хваленное мужество британских полковников — они уже
заранее начинают испытывать страх. Слишком много офицеров полков
предпочли перейти на гражданскую службу в недавно завоеванном краю,
а новички не смогли удержать людей в кулаке. Более того, все это в
совокупности предвещало настоящую катастрофу. Выбор был невелик —
рискнуть или умирать в этой вонючей дыре. Так что оставалось только
драпать.
И, теряя обозы, британская колонна, прихватив с собой
гражданских чиновников, колониальных клерков, писчих, купцов,
служащих, а так же их любовниц и слуг, утром, еще до наступления
рассвета, попыталась прорваться на восток. Через череду разъездов
хайдарабадской кавалерии. А их тут было, как мух в деревенском
сортире...
"Но всё, чего они достигли, не принесло им никакой пользы" - как
говорится в Святом Коране. Через пару дней пять тысяч конников
Голконды (с примкнувшими к ним отрядами маратхов и "бриндарри"),
сели англичанам на хвост и все было кончено. Все были вырезаны, за
исключением сотни взятых заложников. Губернатор Уэлсли вместе с
группой офицеров и сотней соваров трусливо сбежал, оставив колонну
на милость победителя. Все было потеряно: армия, пушки, кони, обоз.
Кампания, казалось, только началась, когда она уже стремительно
закончилась, и еще одно огромное пространство суши принадлежало
Хайдарабаду.
В эти летние месяцы британцев в Индии подстерегала целая череда
неудач. Мало было обычной эпидемии лихорадки и холеры, что косили
европейцев на Индостане с приходом сезона дождей. Так еще на
острове Деолали, где отстаивались свежеприбывшие в Индию новобранцы
компании, вспыхнула ужасная эпидемия оспы. Прибывших называли
«Парнями Вульфа», в память том о дне, когда их стараниями из Канады
были изгнаны французы. И когда на этом острове закончился карантин,
оказалось, что половина европейцев мертвы. Шесть сотен человек!
Ужасный мор косил людей хуже всякой войны.