— Нормально. — как и всегда сказал
Ричард, переключая внимание на живот любимой. — Как ты себя
чувствуешь?
— Ничего серьёзного. Всё хорошо. —
взяв руку мужа и оценив его мозоли сочувствующе покачала головой
женщина. — Не беспокойся. Пятое число счастливое. — после первых
удачных родов Фатима пережила три выкидыша подряд. Ричард очень
сильно боялся за этого ребёнка и уже вынашивал в себе мысль, что в
случае неудачи они должны прекратить попытки. После каждых
неудачных родов Фатима долго восстанавливалась, а её когда-то
идеальное здоровье ухудшалось с каждым годом.
— Пятое число счастливое. — повторив
за женой Ричард поцеловал её в губы. Языком мужчина почувствовал,
как шатаются зубы супруги при малейшем давлении, поймав себя на
мысли что эти роды будут для них последними независимо от исхода.
Он не хотел оставаться без своей жены; не хотел выкапывать ей
могилу рядом с Джоном; не хотел воспитывать дочь без неё. После
смерти лучшего друга у него осталась только одна опора в этом мире
— его ненаглядная Фатима. — Где дочка?
— Помогает с готовкой. Хочешь с ней
поговорить? Сейчас позову.
— Ричард, садись к нам! Оставь баб
заниматься своими делами! — Ульгард за словом в карман не лез,
особенно когда пропускал с десяток кружек медовухи личного
производства. Старосту окружали уважаемые мужи деревни, а также их
сыновья на которых и держалась вся многочисленная община.
— Налейте мне. — Ричард едва успел
закончить фразу как перед ним уже стояли две наполненные до краёв
кружки. Согнав с края обнаглевшую муху, Ричард приложился и залпом
опрокинул обе ни капли не проронив. Стоит ли говорить, что Ричард
был очень высоким и крупным. Его широкие плечи заставляли соседей
по лавке тесниться друг к другу. Мужчина даже не почувствовал две
большие кружки старостиного пойла.
— Мы будем скучать по Джону. Мы все.
— положив дряхлую, но сильную руку на плечо Ричарда сказал сквозь
седую бороду отец Фатимы. Он уже порядком набрался, но виду не
подавал.
— Спасибо, отец. — поблагодарил
Ричард, поднимая новую чарку в честь Джона.
По обычаю лишь самый близкий человек,
преимущественно мужского пола должен был хоронить тело умершего.
Всем остальным запрещалось смотреть на то, как их знакомого или
родича закапывают в землю. Было принято считать, что человек не
умирает, а уходит в далёкое путешествие. Это делало горечь потери
не такой суровой для всех, но пощада подобного рода не касалась
сегодня Ричарда, ведь именно он был единственным близким другом
Джона. Только на него возлагалась обязанность отправить друга на
корм червям. Именно поэтому сразу несколько человек следили сегодня
чтобы Ричарду постоянно наливали выпить. Это была своеобразная
плата с их стороны.