Дебаты шли бурные, чуть не до
мордобоя. И не о том, где взять недостающую ману. Все упиралось в
доверие к магу. В былой катастрофе его никто не обвинял — зальмовцы
знали истинных виновников. Но осадочек-то остался. И был он
толщиной с геологические напластования палеозойской эры. Как ни
крути, беды горожан начались с попытки возведения волшебной стены.
А автор проекта кто?
Автор присутствовал здесь же и
стоически нес свой крест. Высказавшись о возможности создания
антипроклятия, далее помалкивал, сидя с каменным выражением лица,
характерным для южных варваров. А я не выдержал. Попросил слова и
обратился к собранию довольно грубо:
— Слушайте, люди, — и кто тут еще
присутствует. Разве у вас в коридоре очередь подходящих магов
стоит? Только этот и есть. Я бы на его месте обиделся, хлопнул
дверью и сгенерировал антипроклятие только для себя. Оставив вас
париться под проклятием до прояснения в мозгах. Где вы еще возьмете
высокоуровневого кастера? Нагибатор вам не даст — у него каждый на
счету. Годного спеца в Оргое вы нанять побоитесь, как побоялись
закупать там продовольствие. И правильно побоитесь!.. Пользуйтесь
чем располагаете — маг-то у вас отличный. Ну, не повезло ему, и вам
вместе с ним. Так первое, что вы обязаны сделать — начать
выковыривать это из памяти. Сами же твердите, что он не виноват.
Однако подобные заявления мало стоят без готовности вести себя
будто ничего не случилось. Да, блин, его и на сей раз может ждать
неудача. И вы вместо того, чтобы увернуться от проклятия, навлечете
на себя нечто еще худшее. Но вина опять будет не на нем. Да и не на
вас, потому что вы будущего не знаете. За катастрофу со стеной
можете потом, когда королевство возродится, предъявить претензии
кому следует. А сейчас просто определитесь, идете вы на риск или не
идете. Да — думаете лишь о том, где достать ману. Нет — расходитесь
по домам и ждете сорокового дня.
В зале совещаний повисла тишина. Ее
нарушил градоначальник. Он оглядел присутствующих и спросил:
— Так где мы достанем ману?
Зал дрогнул от хохота. Маг — и тот
улыбнулся. Он встал, с признательностью кивнул мне и вышел:
отправился составлять заклинание, каждая ошибка в котором могла
иметь фатальные последствия. А потому в нем не должно быть
ошибок.
Зальмовцы, отсмеявшись, с удивлением
переглядывались, точно разом уснули на заседании, и вот теперь
проснулись. В самом деле — чего это они застряли на ровном месте?
Практические задачи решать надо; дела вперед двигать надо.