— Граф, я вас прерву. — Артур, не сдержавшись, провел ладонью по лицу, будто он мог снять с себя незримую горячую паутину, облепившую виски глаза. — Вы хотите сказать, что я продался Сегунату в лице Ари, Австралии в лице Оливии, Ирландии и так далее.
Комаровский ничего не ответил, впившись в Артура цепким стальным взглядом, выискивая малейшее проявление эмоций у него на лице, которые могли бы подтвердить или опровергнуть его слова, но не находил ничего, кроме усталости и разочарования.
— Если бы я собирался продать страну, я бы не сделал вас главнокомандующим, а Голикова советником. Знаете, что вас объединяет, несмотря на всю разность характеров? — По мысленной просьбе невидимая Мэрилин убрала карту и сотворила запотевшую бутылку с тремя стаканами. Артур лично разлил ее содержимое и, дождавшись, пока Хетем и Комаровский осторожно возьмут свои, громко отчеканил: — Вы патриоты.
Юноша резко выдохнул и залпом выпил свою порцию. Он смог сдержаться от открытого смеха, но на лице четко прописалось веселье из-за выпученных глаз Комаровского. Старик так же залпом опустошил стакан и, получив вместо водки березовый сок, не мог прийти в себя от шока.
— Злая шутка, ваше величество, но, признаю, смешная, — усмехнулся старик.
— Если бы я желал навредить вам, налил бы водки, или оставил в темнице. Легко объединять людей вокруг мучеников, из вас вышел бы прекрасный символ. — Артур посмотрел на слегка поклонившегося Комаровского, признавшего его правоту.
— Что касается ваших опасений... Хетем российская баронесса, Ари и Иззи всецело мне подчинены и не несут угрозы нашей империи. В то же время нам крайне важны сильные союзники. Австралийский флот позволит нам на равных противостоять Британии, будем откровенны, мы пока что слабы на море.
— Я бы не рассчитывал на эльфов, ваше величество. Оливию вызвали на родину в день нашего возвращения. Конвой увел ее прямо на корабль.
Артур застыл в недоумении. Столешница под пальцами приручителя задымилась. Он очнулся от легкого покашливания Хетем.
— Почему мне об этом никто не доложил?! — со скрытой угрозой спросил император. — Это уже тянет на предательство!
— Признаться, я организовал слежку за ней, поэтому и в курсе. Остальные вряд ли знают. Австралия не объявляла об отбытии посла, официально она все еще у себя в резиденции.