— Как ты смеешь! — Крылья фейри полыхнули зеленым цветом. Артур скорее почувствовал, чем увидел, как остряка захлестнули гибкие лианы, сдавив тому горло.
— Довольно! — Рявкнул громила, на его груди вспыхнул амулет. К растениям Иззи пронеслась волна энергии… Ипролетев насквозь и не оказав видимого эффекта. — Что за… Почему сила не откликается?
— Изумрудный остров подчиняется своей королеве! — запальчиво воскликнула фейри. Лицо засияло торжеством и яростью. Лианы поползли к воинам, вцепившимся в поводья — олени нервно били копытами, угрожая сбросить седоков. — На колени, пока вас не настиг мой гнев!
Артур не вмешивался в происходящее, оставив себе роль стороннего наблюдателя. Во-первых не стоило подрывать авторитет Иззи, очевидно, растерянный за века отсутствия, во-вторых его ноги плотно обхватила сползшая на дно телеги Наяда.
— Успокойтесь… Ваше Величество! Если вы и вправду Вечная Королева…
— Что значит И ВПРАВДУ?! — Небо озарила вспышка молнии и землю сотряс раскат грома. Лица обитателей сторожевого лагеря побледнели в страхе. — Никто не смеет сомневаться в моем праве!
Вдруг раздался глухой стук. Земля вновь затряслась от ударившего в землю посоха. Мужчина в плаще из волчьих шкур вышел из темноты. Судя по всему, он приложил много усилий и лозы Иззи начали втягиваться в землю. Фейри не пыталась ему препятствовать, цепко осматривая противника недовольным взглядом.
— Мы не сомневаемся в праве Вечной Королеве. Но поймите, мы ведь не можем быть уверены, что вы не самозванцы. — Голос мага звучал обволакивающе, успокаивая и усмиряя. Он говорил с каддэей ласково, как с ребенком. — О вашей свите слагают легенды, но вы явились с каким-то человеком и водной девой.
— Они все умерли или того хуже, разбрелись по борделям, — скучающим тоном пояснила Иззи, заставив человека на миг опешить. — Друид, что ты делаешь в воинском лагере? Твое место в круге.
— Многое изменилось в наших землях. Теперь мы помогаем защищать границы от иноземцев. — Взгляд его скользнул по Артуру. Тишина на мгновение тяжело повисла в воздухе.
— Не важно, мне скучно. Отведи меня к королю, я представлю ему своих спутников.
— Это невозможно… Более того, я вынужден просить вас последовать за мной и ответить на вопросы. Иначе…
Если до этого посох светился только набалдашником и рунами на стволе, то теперь орудие друида ярко засияло по всей длине, очерчивая сферический барьер вокруг него.