Никогда еще Шахрион не видел такого
изобилия, ведь даже в лучшие времена отец не позволял себе тратить
деньги на пиры, что уж говорить про их нынешнее существование.
Венценосец созвал на пир едва ли не
всех благороднейших страны, и от обилия гербов у мальчика голова
шла кругом - он и не подозревал, что у венценосцев Лиги столько
вассалов. Но самый большой интерес вызвали дочери венценосца. Их
было пять, самой старшей, наверное, было четырнадцать-пятнадцать, а
младшей не исполнилось и девяти. Все они походили одна на другую и
на своего отца: крепкие, широкобедрые, круглолицые, с длинными
русыми волосами. Не было лишь одной принцессы – отец шепнул, что та
плохо себя чувствует, и поэтому не сможет принять участие в
торжествах.
Праздник закончился далеко за
полночь, слуги растащили вусмерть упившихся господ по покоям и
замок погрузился в ночную тишину.
Шахриону не спалось, и он выскользнул
из своей комнаты, чтобы побродить под лунным светом. Его никто не
охранял - венценосец гарантировал гостям безопасность и отец не
хотел оскорблять возможного союзника недоверием, что сыграло
мальчику на руку.
Пробравшись по мрачным коридорам,
миновав немногочисленные посты, Шахрион выбрался в обширный
замковый двор, чтобы поближе рассмотреть кое-что, привлекшее его
внимание еще днем. Это кое-что оказалось фонтаном, упрятанным за
конюшнями возле крепостной стены, и принц, совершенно случайно
заметивший его, не мог понять, кто же смастерил подобную красоту, и
зачем ее нужно было прятать от чужих глаз.
Фонтан оказался настоящим
произведением искусства – круглый бассейн из серого гранита,
украшенный барельефами, в центре которого возвышалась изумительной
красоты мраморная эльфийская девушка, держащая кувшин, из которого
и лилась вода. Каждая деталь, будь то складочка просторного платья
эльфийки, развевающегося на ветру, или усталая улыбка на точеном
лице, все оказалось совершенным. Неведомый мастер вдохнул в свое
творение жизнь – под неярким лунным светом каменная девушка
казалось живой. Чудилось, что сейчас она поставит тяжелый кувшин и
присядет на постамент, опустив натруженные ступни в холодную
воду.
- Правда, красиво? – раздался из-за
спины тихий голос.
Шахрион обернулся, в тени, возле
стены конюшни, притаилась невысокая хрупкая девушка его лет,
задумчиво глядящая него.