Небо за спинами людей озаряли
багровые всполохи – донжон неприступной цитадели пылал, охваченный
языками пламени. Могучий и непобедимый Орден этой ночью жестоко
поплатился за свою беспечность.
***
Девятнадцатый день первого месяца
осени 35-го года со дня окончания Последней войны, ночь.
Усиление прибыло в Олатен ближе к
вечеру, в результате гарнизон самого северного города Исиринатии
увеличился до пяти сотен солдат и двух магов. Благороднейший по
слухам собирал вассалов по всей провинции, укрепляя замки и города.
Да еще купцы из Радении перестали приходить.
Что-то затевалось, и это что-то не
нравилось местным жителям.
Впрочем, Башту до этого не было ни
малейшего дела. Он заступил в дежурство в третьем часу ночи. Лучник
вместе с напарником должны были полночи ходить по промокшей стене
под проливным дождем – тепла в этом году было до обидного мало, и
осень наступила едва ли не на месяц раньше, чем следовало.
Башт поежился и плотнее укутался в
плащ. Его напарник, Глин уже примостился под козырьком деревянной
башни, ругая последними словами погоду.
- Ну и погодка, - поежился Глин. –
Давно такого отвратительного сезона дождя не припомню. Везет
благородным – тискают сейчас баб в тепле, а мы тут по стене бродить
должны.
Он со злостью пнул бревно и сплюнул
на настил.
- Такова жизнь, - философски заметил
Башт и подошел к стене, всматриваясь в ночную тьму. Вдалеке темнел
лес, а под стенами города раскинулось поле. Колосья шелестели под
дождем, казалось, что они перешептываются и что-то хотят
сказать.
За лесом начиналась полноводная
Фрийриелла или Мутноводная, как ее называли в землях леопардов,
отделяющая земли Исиринатии и Радении друг от друга, и где-то там
возле реки сейчас должны шастать лазутчики.
- Ничего не слышал от парней из
егерской сотни? – Башт вопросительно посмотрел на Глина.
- Не, они давно в городе не
появлялись. Не нравится мне это.
- Да не боись ты псов. Они только
тявкать и способны. Три раза государь им давал по зубам, за реку
загнал. Чего они могут-то?
- Так-то оно так, да все равно на
душе неспокойно. Ты новеньких видел? Орясины деревенские. Зачем вот
благородному таких набирать? Не иначе, к войне готовится. А еще
говорят, что венценосец всем вассалам велел вооружаться, а такого
со времен Последней войны не было! Что-то будет, помяни мои
слова.