Да, пока что ему - преемнику Черного
Властелина, потерявшего все, - было нечем хвастаться – проблемы
преследовали юного правителя по пятам, не желая расставаться со
столь лакомой добычей. Контрибуция, выплачивать которую благодаря
благородным победителям предстоит еще добрый десяток лет, пожирала
половину всех доходов. Последние шахты гор Ужаса вырабатывали
остатки золотой руды и драгоценных камней. А еще армия! Хорошо хоть
отцу удалось выторговать один легион, гвардию и десяток дворцовых
магов, но с такими силами не то, что нападать, защититься
невозможно!
Шахрион смотрел вниз, на длинное
трехэтажное каменное здание, достраивающееся за пределами стен
Старого города линии стен. Поводов гордиться собой пока не
наблюдалось, но они обязательно появятся, причем скоро.
Отец от безысходности начал возводить
мастерские, но Шахрион пошел дальше. По его приказу в Черной
Цитадели возводились первые мануфактуры, которые дадут работу
тысячам граждан, а самое главное, принесут казне столь необходимые
средства. Пускай в горах не осталось золота с серебром, зато в
достатке железа и крови камней – угля, который горит гораздо жарче
самых сухих дров. Первые кузнечные станки Шахрион лично закупал у
дварфов. Бывшие враги ради наживы готовы были забыть про старые
распри, более того, они даже согласились обучить нескольких
имперцев кузнечному делу, не сочтя тех опасными конкурентами.
Черный Властелин нехорошо усмехнулся.
Когда коротышки поймут, что натворили, будет уже поздно. Через
десять лет кузнецы Империи Тьмы потеснят подгорных мастеров на
рынках Лиги, этим он займется лично. В ход пойдет все: подкуп,
лесть, угрозы, а если нужно, и раболепие. Уж что-что, а ползать на
брюхе в ближайшие несколько лет предстоит изрядно – нужно любым
способом уменьшить контрибуцию и нормализовать торговые
отношения.
Армии нет? Пускай. Золото способно
убивать не хуже мечей, монеты станут его солдатами! Хитрость куда
лучше грубой силы, а ювелирно выполненное убийство одного человека
иногда может быть ценнее перемолотых в генеральном сражении полков.
Да, деньги далеко не всесильны, не все проблемы можно решить ими,
но уж половину-то всех неприятностей можно забросать монетами! Со
второй половиной тоже что-нибудь получится выдумать.
Шахрион окончательно успокоился и
вновь занял место за рабочим столом.