- Какого рода?
- Любого. Начиная от обвала в горах и
заканчивая армией лиоссцев.
- Последнее маловероятно. Насколько
мне известно, халифат в настоящее время не существует, как единое
государство, и мелким удельным правителям не под силу предоставить
войско, достаточно сильное для того, чтобы представить угрозу моим
вооруженным отрядам. А так называемый халиф, контролирующий
примерно четверть или треть страны, слишком занят удержанием
имеющегося, дабы ослаблять свою армию, отправляя большую ее часть
на защиту Империи Тьмы.
- Все равно. Прошу – будьте готовы к
любым неприятностям и в случае угрозы отведите людей.
- Ты готов нарушить приказ высокого
сына? – В голосе Ириулэна проступило неподдельное удивление.
- Если понадобится – нарушу. Мне
сейчас главное – захватить столицу. Закрепимся по эту сторону гор –
выиграем войну. Поэтому солдаты мне важнее города, который все
равно не получится удержать.
- Могу ли я считать твои слова
приказом, направленным в мой адрес, генерал?
- Не можете. Должны.
- Приказ понял. – Принц крови
поднялся. – Не волнуйся, генерал, в мои планы входило действовать
аналогичным образом. Не желаю, чтобы мои благородные вассалы
полегли в хитроумной засаде. А теперь прошу меня простить – дела,
важные дела требуют моей незамедлительной реакции.
Бирт не стал его задерживать, и лишь
когда дверь закрылась, генерал осознал смысл сказанного.
- Получается, его волнует только
судьба дворян? – Бирт вздохнул. – Что ж будем надеяться, что
пронесет.
Он потянулся – спать хотелось
неимоверно, но до отдыха было также далеко, как и до дворца его
величества.
***
Китарион сжимал в руках сигнальный
рог. Гвардейцы заняли позиции по обе стороны от дороги, укрывшись
за деревьями и даже на них, и приготовились обрушить на врагов град
стрел. Первая сотня, с которой он стоял на болоте – с одной
стороны, вторая сотня, не успевшая еще проявить себя – с
другой.
Капитан широко зевнул и прикрыл глаза
рукой. Если верить разведчикам, скоро начнется. Он посмотрел по
сторонам - в зеленых плащах его люди сливались с фоном, и чтобы
заметить их, требовалось знать, куда смотреть. Ни одному разведчику
не будет по силам найти имперцев раньше, чем те пожелают. Зная это,
гвардейцы, облаченные в легкие поддоспешные кольчуги, пытались
расслабиться и урвать последние мгновения покоя – все, кто мог,
либо что-то жевал, либо спал. Китарион их понимал – вчерашний день
выдался тяжелым, а ночью особо отдохнуть не получилось.