- И по какой же причине? –
поинтересовался Ритон, продевая руки в рукава хауберка.
- А ты сам посмотри.
Принц нахлобучил на голову шлем и
отмахнулся от предлагаемой кирасы – не до нее сейчас было, после
чего они с учителем взобрались на ров.
Вокруг лагеря тысячника Мирна
Уристиэна кружился смертельный хоровод, налетевший со стороны
пустыни. Не меньше пяти сотен конных всадников, носились около рва,
пуская горящие стрелы за линию укреплений. Странно, но били они,
находясь вне досягаемости длинных луков исиринатийцев.
Определенно, лиоссцы – жители Империи
не носили легкие кожаные доспехи поверх длиннополых халатов, не
заматывали головы тряпками и не стреляли на скаку. А еще они были
людьми!
Враги находились далеко, но Ритону
казалось, что он видит блеск неподвижных глаз с вертикальными
зрачками, и шипение, исторгаемое из глоток сотнями длинных
раздвоенных языков.
Тряхнув головой, принц сбросил
наваждение.
- Ну что, Мирол, готов теперь
признать таланты нашего противника.
- Полагаешь, это он спустил на нас
свору змеев?
- Больше некому. Говорить
определеннее мы сможем только после того, как возьмем пленных.
- Предлагаешь контратаку?
- У моих рыцарей много лиосских коней
и мало тяжелых доспехов, мы не проиграем в скорости. Разделимся на
два отряда. Первый веду я, второй – ты. Будет неплохо взять наших
новых недругов в клещи.
С этими словами он спустился с насыпи
и прогулочным шагом направился к коновязям, сопровождаемый бодрым
рыком наставника.
- Рыцари, в строй! Готовьтесь к
атаке!
Оруженосец подвел ему Грома, угольно
черного лиосского иноходца, и принц взлетел в седло, принимая
длинное копье, после чего направился к выезду из лагеря.
Ритон не был трусом и за свою
недолгую жизнь успел принять участие в немалом количестве схваток,
именно поэтому он взял на себя ответственность быть острием
бронированного клина, несущегося навстречу легкой восточной
коннице.
Справа и слева от него свои места
заняли телохранители и колонна, ряд за рядом, начала выбираться из
лагеря. Когда последние всадники оказались за пределами рва, рыцари
быстро выстроились клином, и принц пришпорил коня, задавая темп
скачки.
Мерный грохот подков с
противоположной стороны лагеря возвещал о том, что Мирол не подвел.
Ну, было бы глупо ожидать иное.
Ритон опустил копье и перевел коня в
галоп.