Лиоссцы становились все ближе, и,
если он что-то помнил в тактике воинов пустыни, сейчас они должны
броситься врассыпную.
Действительно, халифатская конница
подобно стайке воробьев разлетелась в стороны, пропуская
бронированную лавину вперед, не забывая при этом, поливать
всадников стрелами.
- На две стороны! – скомандовал
Ритон, поворачивая коня влево.
По крайней мере, часть змеев они
должны поймать в ловушку!
И в этот самый миг правое плечо ожгло
болью. Лишь сила воли и злость заставили принца удержать копье в
руках. Он слышал про страшный «змеиный выстрел», но все же не
ожидал, что легкая стрела, пущенная на скаку из небольшого лука
способна пробить кольчугу двойного плетения.
- Догоните их! – закричал он и со
всей силы вонзил шпоры в бока Грома.
Конь заржал от боли, рванул вперед, и
тотчас же в него вонзились четыре стрелы, причем одна угодила прямо
в глаз. Несчастное животное рухнуло, как подрубленное дерево и
Ритон лишь в последний момент успел отбросить ненужное больше копье
и выпрыгнуть из стремени вперед, моля Сестру, чтобы по нему не
проехались собственные же вассалы. Повезло – бронированная колонна
проскакала вперед, обтекая своего командира, которому оставалось
лишь глотать пыль и смотреть вслед удаляющимся всадникам.
Ритон подошел к мертвому коню и с
силой выдернул у того из глазницы стрелу. Небольшая, от силы в
локоть длинной, с шиловидным бронебойным наконечником. И эта
игрушка била сильнее, чем арбалетные болты!
Он с отвращением отшвырнул
окровавленную стрелу прочь и устремил свой взгляд на поле боя.
Мирол попытался поймать змей, но те лишь взнуздали своих легких и
быстроногих лошадей, и оторвались от преследователей, растворившись
в вечерней мгле.
- Ну что же, легкой осады у нас не
будет, - пробормотал себе под нос принц, поднимая взгляд в небо. И
снова над ними кружили птицы, на этот раз две.
«Повезло падальщикам, сегодня им
будет чем поживиться», - с этими мыслями Ритон развернулся и
прихрамывая направился обратно в лагерь. Предстояло много
работы.
***
- Каковы наши потери, господа? – в
шатре Ириулэна собрались благородные командиры отрядов.
Армия зализывала раны после
внезапного нападения и готовилась отражать новое. В том, что оно
последует, не сомневался никто.
- Девять человек убито и семнадцать
ранено, благороднейший, - отчитался Мирн Уристиэн, чьи укрепления
подверглись атаке. – В основном – копейщики.