Нет, бежать Ника, конечно, не собиралась. Но выглянуть в
окно ей захотелось нестерпимо. Кляня себя, она слезла с кровати и подобралась к
окну, потянула за ставни — ничего. Попробовала толкнуть их от себя — тоже
ничего. Приникла глазом к щели, стараясь различить, что прячется за ними,
однако увидела лишь непроглядную тьму. Неудивительно: сейчас в разгаре ночь.
Ладно, завтра она ненавязчиво, как бы ненароком попросит Виолу помочь ей
открыть окно: свежего воздуха, мол, не хватает, да и темно в комнате. Тогда и
посмотрим.
Ника вновь забралась в постель и принялась перебирать,
словно камешки четок, все яркие впечатления этого вечера. Естественно, все они
были связаны с Миром. Он сказал, что преемник сменит его на посту через
тридцать лет и что преемник будет его ребенком от… ее копии. Как загадочно
устроена эта вселенная! Как это будет в переводе на реалии нашего мира? Они
вырастят клон Ники? Или же это будет гомункул, как в книгах легендарных
алхимиков, — некое подобие человека, выращенное искусственно с помощью
заклинаний и настоящей крови?
Значит ли это, что самому Миру тридцать или двадцать девять
лет? Похоже на то, хотя из-за низкого голоса он порой казался старше. Нет,
может быть, он заступил на пост в тридцать лет, а наследником логично было бы
обзаводиться не сразу, пообвыкнуться сначала на этом посту. Он сказал
«тридцать, тридцать пять». Возможно, ему тридцать пять лет, если здесь вообще
можно ориентироваться по нашему летоисчислению.
Значит ли это, что сам Мир рожден — или как он там сказал, воплощен
— от копии земной женщины? И кем это делает его? Ника вспомнила, какую
паузу он выдержал перед тем, как назвать себя человеком. Какая там была
формулировка… «Эту должность может занимать только такой же… скажем, человек,
как я». Ника содрогнулась. Радушный хозяин этого дома, приветствующий гостью и
старающийся ей угодить, на самом деле вовсе не человек — кажется, это
очевидно. Все-таки чудовище. Подделка под человека.
И в самом деле. Разве человек мог бы обладать такими
способностями? Даже маги из сказок и фэнтези не могли вместить в себя силы
сразу всех стихий. Для того, чтобы выдерживать такую нагрузку, необходимо быть
сверхчеловеком. Если он усилием воли может понижать и повышать температуру в
комнате, легко призывает сквозняк и, не притрагиваясь к кувшину, наполняет
бокал компотом, то он, безусловно, не человек.