Поэтому поспешаем.
Радовать новых подданных поехали
небольшим обозом. У меня уже в привычку вошло брать с собой десяток
старших рекрутов (Дмитрий тоже увязался, куда ж без него?). Кроме
того загрузили в повозку угощение. Красной икры и прочих
деликатесов там, разумеется, не было, но кое-какой праздничный стол
из наших припасов организовать вполне возможно.
Не забыли взять бочонок вина – на
двадцать человек (ну и бабы сколько-то там выпьют) совсем не много.
Спаивать мужиков я не собирался, тем более не знал, насколько те
буйны во хмелю.
В общем, предусмотрел вроде бы
все.
Ошибался!
Нет, поначалу-то ничто не предвещало.
Наезженная дорога вилась по живописной местности, солнышко мягко
припекало, птички порхали, радуя щебетаньем.
Моя лошадка бодро бежала вперед,
позади ехали рекруты, и я слышал, как они разговаривают и
перешучиваются.
Кстати, парни давно утратили
первоначальный уныло-обреченный облик. Строевая подготовка да еще и
недавняя победа над бандитами придала им бодрости. Теперь они
головы держали высоко, а при каждом случае норовили
продемонстрировать начальству (то есть мне) вид лихой и
придурковатый. Как то и положено по уставу еще со времен моего
тезки Петра I. Гы.
Итак, мы ехали, и я, спровоцированный
умиротворяющим воздействием природы, погрузился в приятные
мысли.
Новое именье – достаточно просторное.
И жить там может гораздо больше, чем двадцать крепостных душ. Так
что будет куда расселять подрастающие поколения крестьян. Свадьбы
будем играть, выделять новым семьям наделы достойных размеров.
А если еще ввести интенсивный способ
хозяйствования… Те же заводики, пусть даже такие смешные, как
свечной, уже позволят людям кормиться не с земли, а с производства.
То есть селиться гораздо плотнее. И для будущего освобождения
крестьян в 1861 году, когда «распалась цепь великая, распалась,
раскатилася. Одним концом по барину, другим по мужику» такое
полезно. Освобождение без земли не станет для людей трагедией.
Когда ремесло в руках, мужик и без земельного надела сумеет
прокормиться.
Но вот впереди показались первые
строения местной деревеньки, и настроение у меня сразу упало. Не
скажу, что у меня в поместье мужики жили шикарно, но здесь…
Сразу бросилось в глаза, что все избы
стояли без крыш.
Видать поздней весной, когда все
припасы закончились, солому поснимали, чтобы дать скотине хоть
какой-то корм. А поскольку сейчас начало лета, восстановить
покрытие на стропилах еще не успели. Просто не из чего – солома-то
только к осени появится, когда зерновые созреют.