– Вон те, – псари потыкали пальцами в
гавкающую кучу вертящихся у ног собак. – Разгуляй и Разбой.
– Ясно, – произнес я, с трудом
удержавшись от машинального порыва пожать собеседниками руки. В XXI
веке этот обряд стал уже привычкой и исполнялся машинально. Но
здесь смотрелся бы дико.
От греха повернулся к лошади и
забрался в седло. Надо ехать в город. Продавать так продавать.
По дороге в город Осип просвещал меня
по ценам. И намекал, что не обязательно продавать всю стаю целиком.
Можно же оставить и на развод!
Слушал его и усмехался. Во я теперь
крутой заводчик. Но даже не конный, как граф Орлов, а собачий.
Расту над собой!
Городской голова граф Кузанцев,
встретил меня неопределенно. То есть пригласил, усадил в кресла,
сам уселся напротив и принялся рассматривать.
Кажется, моя внезапная свадьба все
еще оставалась в городе новостью номер один.
– Я слышал, Спиридон Фомич, – начал я
светским тоном, – что вы увлекаетесь охотой.
Хозяин дома разом подобрался. Глазки
зажглись.
– Благородное занятие. Хотя сам я,
увы, в этом мало что понимаю.
Замолчал, задумчиво разглядывая
убранство гостиной, в которой мы расположились.
– Ну, с такими собачками, как у вас,
– не выдержав паузы, вступил градоначальник, – живо в азарт
войдете.
– Боюсь, что нет, – я удрученно
покачал головой. – Расходы большие.
– Ну да, ну да… – тема живо
интересовала моего собеседника, но он ждал, когда я первым следаю
предложение.
– Я тут задумал свечной… (тьфу, черт!
Классика из меня лезет не ко времени) кирпичный заводик ставить в
поместье, а работников не хватает, – пожаловался и с неопределенной
надеждой взглянул на Кузанцева. – Может присоветуете что?
– М-м-м… – граф задумался, время от
времени поглядывая на меня. Какая-то комбинация у него в мозгу
проворачивалась.
Я терпеливо ждал.
– То есть, если я правильно понял, –
градоначальник выстроил в уме какую-то схему и решил уточнить.
Расставить, так сказать, точки над i, – вы хотите продать охотничью
свору и купить крестьян. Так?
– Совершенно верно, ваше
превосходительство.
– Раз так, я смогу вам помочь.
Давайте пройдем в кабинет. Деловые вопросы я решаю там.
– Прекрасно. Благодарю вас.
В кабинете, порывшись в одном из
ящиков стола, городской голова извлек карту и тут же развернул ее
передо мной.
– Взгляните, это именье Привольное, –
голова обвел рукой обозначенные на бумаге просторы. – Как видите,
земли довольно-таки много. Есть заливные луга и даже небольшой
лесок. Точнее, рощица. Березовая.