— Отчего столпились здесь? — к ним шагал дядькин воевода, отец
Бажена. Увидев сына, отрока из чужой дружины и, наконец, чужого
князя, мужчина застыл на пару мгновений.
— А ну пошли отсюда, делом займитесь! — гаркнул он на слуг и
холопов, когда прошла первая оторопь.
Праздных зевак как водой смыло.
— Ты-то подожди, — велел воевода Храбр, придержав Звениславку за
локоть.
Вскоре они остались впятером: князь, воевода, два глупых отрока
и девка. Холопы и дворовые слуги поглядывали на них издалека.
«Княгиню позовут», — с тоской вздохнула Звениславка. Она жалела,
что оказалась посреди двора в столь неурочный час.
— Что не поделили-то? — спросил Храбр. — Неужто девку? — фыркнул
он и покосился в сторону Звениславки.
Насупленный Горазд смотрел в землю, Бажен — наискосок на терем,
старательно избегая отца.
— Она мимо шла, — буркнул кто-то из них сквозь зубы.
— А что тогда? — продолжал допытываться воевода.
Звениславка покосилась на князя: скрестив руки на груди, тот
молчал и неотрывно, пристально смотрел на своего отрока.
— Говори, Горазд, — велел он наконец. — Да не смей лгать в этот
раз.
Мальчишка мотнул головой, и Ярослав Мстиславич свел на
переносице брови.
— Тебе приказывает твой князь.
— Нет, господине, — отрок выпрямился и поднял голову, отбросив с
лица слипшиеся от пота русые волосы. — Лгать не стану. Но и сказать
— не скажу.
— Вот как, — ледяным голосом произнес князь. — Ступай за
мной.
Он развернулся и пошел в сторону конюшни, и Горазд послушно
зашагал следом. Воевода с сыном и Звениславка смотрели им в спины,
пока оба не скрылись внутри. Когда из конюшни послышался свист
рассеченного воздуха и звуки ударов, Звениславка вздрогнула и
зажмурилась. Втянув голову в плечи, она поспешно ушла со двора,
слыша, как позади сердитый воевода бранил Бажена. Мимо конюшни она
даже пробежала, старательно отворачивая в сторону лицо.
К полудню о драке двух дурных отроков позабыли все, кроме
Звениславки да них самих. У нее хоть и было дел не счесть, но
нет-нет да и лезли в голову дурные мысли: что, да почему, да отчего
драку затеяли, коли князю не смог признаться. Уж точно не из-за
девки какой сцепились. Тут-то нет стыда ответить.
Из-за охватившего ее смятения да дурных, спутанных мыслей
Звениславка отговорилась замешивать тесто на караваи. Не получится
вкусный хлеб, коли душа тревожится.