– Ну и черт с тобой, иди! Только можешь дяде сразу передать:
пусть хоть сотню Палачей приведет – слова от меня не добьетесь.
– Это мы еще посмотрим!
Дэмьен отыскал под стулом трость и уже собирался ткнуть ею
Роланда, чтобы разбудить и заодно сорвать зло, но в этот момент
дверь открылась, пропуская в помещение незнакомого капитана
внутренней службы в темно-сером, под стать стенам, мундире.
– Хайсит Главный Тюремщик, вам срочная телефонограмма от Первого
министра, – щелкнув каблуками, отчеканил он, протягивая Дэму бланк
с грифом «секретно».
Проснувшийся от шума Роланд быстро сел, оценил обстановку и, не
выдав ничем своего удивления и отвратительного самочувствия,
терпеливо дожидался, пока Дэмьен прочтет сообщение. А тот, в свою
очередь, небрежным движением руки отпустив капитана, пытался
вникнуть в смысл дядюшкиного послания. Однако не преуспел и передал
его Роланду.
– Ничего не понимаю, – Дэм покачал головой и тут же пожалел об
этом. – Какое я имею отношение к заключению договора о мире с теми
варварами, о которых ты вчера упомянул? Я всего лишь министр
сельского хозяйства, и моя подпись под договором им нужна, как
сектам расческа.
– Не знаю, Дэм, – Роланд пожал плечами и тоже об этом пожалел. –
Но если премьер настаивает на твоем участии… Часа на сборы тебе
хватит? Я тоже переоденусь, и поедем.
– Куда? – не понял Дэм.
– Ах да, ты же не знаешь… Их послы настаивают на подписании
соглашений за пределами Кольца. Я подготовил временный лагерь в
десяти километрах от Южных ворот. Там и состоится подписание.
Дэмьен трясся на заднем сидении электромобиля, периодически
подавляя приступы тошноты. За пределами Кольца дорога пошла
грунтовая и полностью соответствовала выражению «стиральная доска».
Сидевший впереди хмурый Роланд мучился явно не меньше, чего не
скажешь о любопытной Кэри, не отрывавшей восхищенного взгляда от
пролетающих за окном пейзажей. Как же Дэм не хотел ее брать на эту
дипломатическую встречу! И, если честно, не хотел даже видеть. Но
после отказа от переговоров и непродолжительного молчания узник
неожиданно замычал. При этом он никак не реагировал на все более
настойчивые попытки Дэмьена поговорить. Радовало лишь то, что мычал
Второй не слишком громко и в основном какие-то приятные мелодии.
Однако Тюремщик решил не рисковать и прихватить в дорогу верное
средство от арестантского безумия — сожительницу, поющую на языке
сектов. Что за тайна скрывалась в этой песне, Дэмьен не слишком
хотел выяснять. Достаточно было знать, что она поможет в случае,
если его узнику окончательно снесет башню.