— Вы так и будете делать вид, что незнакомы с ее светлостью? —
шепнул Крейг Эмрису, когда они оба спешились.
— Я не делаю никакой вид. Она сама со мной не разговаривает, —
так же тихо отозвался барон.
— Ну, знаете, я вам и не разговаривать предлагаю. И вообще,
после всего, что вы нагородили ей во время казни молокососа-Ворнли,
удивительно, как она вам полную жопу монет не напихала.
— Может, ты тогда к ней перейдешь? — Обернулся Эмрис. Вид он
имел откровенно потрепанный и утомленный.
Через пару дней после грандиозного совета, где Идель натурально
купила себе графство, она дала приказ собираться в Ворнли. Работы
там непочатый край, заявила эрцгерцогиня, и вознамерилась лично
выяснить, где, собственно, этот край кончается и насколько именно
он непочатый. Эмрис отлично понимал, что на деле она пытается
смыться из дворца под благовидным предлогом. Хотя бы на время
(ожидалось прибытие каких-то там купцов, и к их визиту император
строго-настрого приказал сестре вернуться). Ему, Железному барону,
во дворце тоже делать было нечего, так что он вызвался составить ей
компанию до развилки. Совет и предшествовавший ему разговор с
Дайрсгау наводили на мысль не рубить с плеча. Если Эйвар зачем-то
хочет их брака, значит, наверняка припас какую-то карту в рукаве.
А, значит, стоит присмотреться ко всем сторонам вопроса и для
начала — достичь перемирия.
Ну, не переспали они с Идель, с кем не бывает. Что теперь из-за
этого враждовать, что ли? — подбодрил себя Эмрис.
Лицо онемевшей Идель, когда он выказал намерение ехать вместе,
надо было видеть. Впрочем, ее светлость быстро вернула себе
привычный рыбообразный вид и безмолвно махнула рукой: делайте, что
хотите.
Совместный путь до перекрестка между Редвудом и Ворнли дался
странно. Всякий раз, когда Эмрис оказывался у нее на пути (на
биваках или в поселениях), женщина смотрела в его лицо с
выражением, в котором читалось обращение «оно». Оно — какое-то
препятствие, исчезающее, если сказать ему то, что оно хочет
слышать.
Железный раскусил эту манеру на третий день. Других способов
улучшить положение дел он все равно пока не нашел, поэтому решил не
предпринимать ничего вообще.
— Чтобы ненароком не испортить все окончательно, — сказал он
тогда Крейгу.
— Окончательно? — переспросил громила. — А разве все еще
испортилось не окончательно?