– Есть, – подтвердил Иван, не понимая, к чему клонит жена.
– Вот. Правильно. Дом есть. Семья тоже есть. Опыт жизненный есть?
– Есть, – снова согласился муж.
– То-то же, опыт есть. А передать его кому? Умрем, и опыт вместе с нами!
– Белочка моя, какое умрем? Мы еще так молоды!
– Пока молоды! Не успеешь оглянуться, а впереди пенсия и одинокая старость. Понимаешь, к чему я?
– Догадываюсь! – сердито ответил Иван.
– Короче, не хочу кота мучить…
– Какого кота?
– Которого за хвост тянут, и сразу, Ванечка, в лоб – давай ребеночка усыновим!
– Какого ребеночка, Арника, тебе Рикки мало? – Иван рассердился не на шутку.
– При чем здесь Рикки? Девочку, крошечную. Благое дело!
И Арника пустилась в долгий рассказ о том, как она хочет стать мамой, только не биологической, а совсем иной, мамой, которая родила сердцем. Арника говорила и говорила, старясь не обращать внимания на побледневшее лицо мужа, которое не спасали желтым светом даже фонари, она пыталась не смотреть на брови, карабкающиеся по лбу к самой линии роста волос. Арника старалась одним махом высказать все, лишь бы муж ее понял и согласился. Иван, молча, слушал свою жену, не перебивая ее, и это уже было хорошо, но в тоже время он и не кивал головой в такт ее словам, как это бывало раньше, когда Арника рассказывала мужу о своем новом увлечении.
– Ну, не знаю, Арника, – выдохнул Иван, когда девушка закончила свои душевные излияния, – не знаю!
«Сердится, – подумала Арника, – бесспорно. Иван всегда, когда сердится вместо привычного „бельчонок“, зовет меня по имени!» – и опустила глаза на мокрый асфальт. Потом она перевела взгляд на Рикки. Волк внимательно слушал долгую взволнованную речь, а теперь пилил ее сузившимися глазами. «Черт побери! – расстроилась Арника. – Волк – и тот не согласен. Вот мужики, ополчились против меня!» Поймав взгляд своей хозяйки, Рикки клацнул зубами. «Да что это за инопланетяне такие, а не животные, словно мысли мои читает, Даниэллочки еще нет, а он уже ревнует!»
– Арника, не злись! – после паузы продолжил Иван. – Я действительно не знаю, да и мое предприятие сейчас переживает не лучшие времена. Заметила, как снизилась заработная плата? Мне приходится покрутиться, чтобы содержать тебя и Рикки.
– Но мы же не просим многого, я себе ничего не покупаю, а Рикки питается одними овощами!