- Леди Аринелла, могу я задать
вопрос?
- Задавай, - сквозь зубы процедила
Аринелла.
- Что мне делать, когда все бокалы
исчезнут?
- Принесут еще, - отмахнулась
Аринелла. - Я тебя раньше не видела. Ты кто? Ты не похожа на
служанку, слишком молодая.
- Меня зовут Вила, - почтительно
ответила Алана, которой почему-то хотелось обнять расстроенную
женщину, какой бы глупой ни казалась эта идея. - Я тут недавно. У
Альмы закончился срок контракта, она уехала ухаживать за матерью, и
теперь я вместо нее подношу напитки. Я... - Она смутилась. -
Спасибо, что позвали меня сюда. Я никогда не видела такой красоты.
И никогда не носила таких платьев. Это все, - она показала на
потолок, - ваша идея?
Аринелла неожиданно улыбнулась, и
надломленность исчезла из ее образа.
- Да, - просто ответила она. - Тебе
нравится?
- Это настоящая сказка, я даже не
читала о таком. Неужели весь Приют так украшен?
- Только несколько корпусов и три
перехода между ними. Слушай, Вила, да? Когда закончатся бокалы,
прогуляйся немного. Если кто спросит - я тебе разрешила.
- Спасибо, леди Аринелла, -
поклонилась Алана.
Аринелла повелительно махнула рукой,
прекращая разговор, и, прямая как стрела, пошла к массивным дверям.
Шепот донесся до Аланы - и двери распахнулись перед женщиной
настежь, ослепив Алану льющимся изнутри светом и на мгновение
оглушив гулом веселья. Похоже, прямо из галереи был выход в один из
основных танцевальных залов. Алана проводила ее фигуру глазами и,
мечтательно улыбаясь, прислонилась к каменной стене, наслаждаясь
вновь опустившимися тишиной и полумраком.
.
Никто не выходил по крайней мере
полчаса, и Алана была готова уже сама опустошать бокалы, так
хотелось ей, наконец, увидеть другие созданные Аринеллой чудеса.
Время текло медленно, и Алана пожалела, что не взяла с собой книгу.
В какой-то момент она отломила один из низко растущих цветков,
надеясь воткнуть его в волосы - и тут же на его месте вырос новый.
Это была какая-то особая, счастливая, умиротворяющая магия, и Алана
тихо рассмеялась, вплетая тонкий стебелек в косичку у уха.
И в этот момент из зала вывалилась
компания послушников, хохочущая и громкая. Их было шестеро, все они
были мужчинами лет двадцати на вид. Двое из них держали в руках
странные прозрачные сферы, которые выглядели бы как необычные
бокалы, если бы в них было хотя бы одно отверстие. Внутри сфер
мерцала и переливалась субстанция янтарного цвета. Амулет на груди
Аланы потеплел, и она спряталась в нишу глубже, чтобы не привлекать
к себе лишнего внимания. Один из парней успел ее заметить: это был
Рест.