Герцог Даор рассчитывал
забрать появившийся артефакт и сразу вернуться в Зеленую землю,
выслушать объяснения провала своей глупой племянницы, а потом
отправиться в столицу к императору, в который раз умолявшему семью
Карион навести порядок в Северном регионе. Сейчас же он смотрел на
отвратительных своих попутчиков, то и дело от скуки бьющих дубинами
по деревянным прутьям клетки, и раздумывал, не усыпить ли их
лошадей в пути, чтобы они отстали и достались диким зверям.
Впрочем, потеряв часть своей команды, Войцехт мог побояться идти к
алтарю, так что и с этим стоило повременить.
Кроме мужчины в клетке
находились четверо: две изредка сладко стонавшие в фатиумном сне
красивые юные женщины, явно предназначенные для продажи в рабство в
Пар-оол, и немолодая сероземлянка с маленьким ребенком на руках,
который скорее всего был взят Трубачом в качестве жертвы для
ритуала. Разумеется, мать его ничего не могла знать, иначе бы не
была такой спокойной. Она думала, что едет домой, в Туманную
гавань, и радовалась, что цена была небольшой; когда же ее силой
посадили в клетку, было уже поздно. Чтобы не слушать криков всю
дорогу, Войцехт лично успокоил ее, сказав, что всех пассажиров
везут именно в клетке, и что ей никто не причинит зла. Женщина тихо
плакала от страха, качая беззаботно сопящего младенца, и шепотом
просила Свет и Тьму, чтобы слова Войцехта оказались
правдой.
Когда они покидали
город, импровизированный караван ненадолго остановился, и в клетку
закинули ковер, в который, судя торчащей наружу русой косе, была
неплотно завернута девушка без сознания. Войцехт что-то долго
обсуждал с Мышью и Клешней, своими доверенными громилами, а потом
направил коня к пленникам. Ударив топорищем несколько раз по крыше
и тем разбудив спящих, он недобро предупредил всех, что девушку
трогать нельзя, и на ней не должно быть ни царапинки. Одна из
молодых красавиц осведомилась, почему же он не велит не трогать и
их, но Войцехт только смачно харкнул под копыта своей лошади и
сказал ей заткнуться.
Девушка очнулась скоро.
Она вылезла из ковра, распутав его, огляделась с какой-то
обреченностью, и пробормотала: «Ясно». Даор, только что закончивший
чтение главы, лениво наблюдал за ней. Она явно была не из Серых
земель, скорее, такие лица можно было увидеть в Белых. Молодая,
красивая какой-то неброской красотой, миниатюрная, с толстой косой
ниже пояса. Она вела себя тихо и совсем не суетливо, а значит,
понимала, почему ее заперли в клетке и куда-то везут. Вот она
подошла к девушкам и о чем-то поговорила с ними, вот пошепталась с
женщиной, очевидно предложив ей устроиться на расстеленном ковре.
Даор усмехнулся: самой девчонке места на ковре не хватило, но ее
это как будто и не очень волновало. Она пропела что-то младенцу,
повернулась...