Разговор начался задолго до того,
как они вошли в комнату. Говорил, преимущественно, Питр, а вождь
односложно отвечал. Сопровождающие его фрорри молчали, человек с
арбалетом тоже не произнёс ни слова. Обмен формальностями, видимо,
произошёл раньше, но суетливость Пита не знала границ.
– Простите за бардак, от этих слуг
никогда не дождёшься должного качества. Я наору на них позже. Не
хотите лимонада? А холодного чаю? Люма! Эй, Люма, принеси гостям
чего-нибудь прохладного. Да не стой же в дверях, как девка на
первом свидании, у нас важная особа. Это, можно сказать, король
фрорри. Ну же!
– Хорошо, хозяин, – послышалось
откуда-то слева.
Так продолжалось несколько минут.
Пока служанка ходила за напитками, Пит всё говорил и говорил: о
трудностях управления фермой, о воспитании детей, о нерадивых
слугах и о прочей ерунде. Получив огромную кружку с чем-то
холодным, он сделал большой глоток и с явным наслаждением
выдохнул:
– Да-а-а... хорошо! Пейте, не
стесняйтесь. Лимоны свежие, только с куста, – и тут же, без долгих
переходов, спросил. – То есть, вы утверждаете, что непричастны к
поджогу?
– Я утверждаю это, – сказал вождь,
пробуя лимонад.
– Вы сами видели, к чему это
привело. Сгорела половина дома!
– Мои люди тут ни при чём.
– Точно? Вы контролируете всех и
каждого?
– Я ни за что бы не дал такой
приказ. Мы – мирные люди. Вы утверждаете, что нападавших было
несколько, быть может, десять или пятнадцать; что это точно не
одиночки. Но я не слышал ни о чём подобном. Я узнал бы, если бы
наши это сделали.
– Фрорри не умеют хранить секреты,
ха-ха! Простите, не хотел вас обидеть.
– Мы умеем хранить секреты, –
невозмутимо произнёс вождь.
– Но вы ведь не контролируете всех и
каждого?
– Мы – мирные люди. Война нас не
интересует. Всё время, что я айм-рома, я только тем и занимаюсь,
что объясняю самым воинственным: мы должны держаться мира. Нас
слишком мало, у нас нет магии. Мы проиграем, если пойдём войной на
ваших людей.
– И тем не менее...
– Я отвечаю за Айм, – сказал вождь
сухо. – Айм – это разбросанные по всем Равнинам пятнадцать семей.
Ни одна из них не пошла бы на поджог. Я отвечаю за каждого.
– М-да...
Питр громко заелозил в кресле, потом
отхлебнул ещё лимонаду. Он поставил пустой стакан на столешницу и
громко рыгнул.
– Простите, – отмахнулся он.