– Мета...
– Идём!
Я всё же обернулся. Глаза слезились
от пыли и дыма, но я увидел, что дуб был всё ещё жив. Вернее, Мета
жива – уж не знаю, как она управляла деревом, но то размахивало
ветвями, словно зелёный великан. Двух или трёх неосторожных фрорри
оно сумело придавить. Остальные отошли к зданиям. Я заметил, как
выпустили горящую стрелу. С другой стороны полетела такая же.
Фрорри-маг ударил новой порцией ветра. Из кроны повалил густой
дым.
К счастью, битва с деревом дала
многим горожанам шанс укрыться. И нам в том числе. Мы заскочили в
продуктовую лавку, но Кэсси там не остановилась – она повела меня
через чёрный ход в задний дворик, а из него – в соседний. Тут не
было ни фрорри, ни разбойников. Даже воздух казался свежим и
чистым, хотя пыль ещё не рассеялась.
Мы перелезли через кирпичный
заборчик и оказались в смежном дворе. Потом – в следующем. Через
пару минут мы были у задних дверей церкви. Там стоял раненный
ополченец с арбалетом. Он заметил нас и жестом пригласил
внутрь.
Я не сопротивлялся. Вокруг всё
горело, дым шёл со стороны нашей фермы – видимо, подожгли посевы.
Бежать в крепость Толлов было безрассудно, и я доверился Кэсси. В
конце концов, церковь была неплохо укреплена, а в её подвалах
имелось всё необходимое, чтобы переждать бедствие. Тот, кто её
возвёл, предполагал вторжение Айма. К примеру, здесь не было
огромных витражных окон, которые легко разбить, а после ворваться
внутрь. Да и обычных окон было мало – только крошечные бойницы,
идеальных размеров для обороны.
Как я уже говорил, церковь ничем не
напоминала церковь. Никаких украшений, икон, рисунков, предметов
культа и прочего: просто ряды скамеек, сцена и кафедра. Зал для
собраний, а не религиозное сооружение. Но это и было отличительной
чертой веры в Порядок – простота и лаконичность. Излишества прошлых
религий были напрочь отметены.
Внутри оказалось тесно. Люди
расположились на скамейках, в проходах между ними, у стен и на
трибуне. Я отметил, что главный вход стерегут трое арбалетчиков, и
немного успокоился.
– Доктор Альбер! – крикнула Кэсси. –
Доктор Альбер, вы здесь?
Стоял невероятный шум. Мало того,
что снаружи доносились звуки битвы, так и внутри все галдели. На
кого ни посмотри, каждый открывал рот и что-нибудь говорил. Будто
считал, что произнести пару слов – это его долг и первостепенная
задача. Голоса сливались в гул, и, пока мы шли сквозь толпу, я
наслушался всякого: