– Это всё клевета! Я не виделся с
Нормом со времён...
– Атаковал Прокладчик, значит? –
Питр зловеще улыбнулся. – Ну, бандюга, рассказывай! Зачем он это
сделал?
– О! – хохотнул Сэм за дверью. – О!
Это было частью гениального плана.
Меня тут же отодвинули в сторону.
Уйди, мальчишка, твои переговоры провалились. Давайте-ка лучше
послушаем, что нам этот убийца расскажет об Арбальде и его
злодеяниях. Это заинтриговало всех: в первую очередь, конечно,
Питра Улля, инспектора и стоявших рядом со входом зевак. Я тоже
находился неподалёку, поэтому слышал всё до последнего слова.
Арбальд пытался возмущаться. Молли,
его жена, неустанно повторяла, что это делается с единственной
целью – рассорить нас всех. Супругов мало кто слушал.
– Да чего вы так кипятитесь? –
спросил кто-то. – Если это всё ложь, то чего возмущаться?
Моли попыталась сказать, что ложь
заразна. Её не послушали. Люди вообще падки на сенсации, а в
атмосфере всеобщего шока, когда народ загнали в душное помещение,
окружили, разбомбили полгорода и разорили дома, такие новости
подобны наркотику.
Арбальд Толл – весь такой честный,
правильный, идеальный. Особенно по сравнению с Питром Уллем,
грубым, резким, с расистскими замашками и пренебрежением ко всем и
каждому. Как не макнуть в грязь этот светлый образ? Как не смешать
с дерьмом "новичка", если предлагается такую возможность? Тем
более, о его связях с бандитами слухи ходили давно – и плевать, что
Нормальда Арб не видел со времён службы.
Сэм был рад подыграть толпе:
– Вы знаете лучше меня, – начал он,
– какая борьба идёт за каждый энергетический узел. Конечно знаете!
Магия не бесконечна, а заклинания нужны всем. Особенно тем, у кого
большие хозяйства. Я видел, какие страсти закипают в городках,
подобных вашему. Убийства, подкупы, шантаж – в ход идёт весь
арсенал.
Он сделал короткую драматическую
паузу и, не дав Арбальду вмешаться, тут же продолжил:
– Норм мне всё рассказал, когда я
припёр его к стенке. У нас были свои тёрки, но это не важно. Он мне
всё рассказал. План был чертовски изощрённым – неудивительно, что
он не сработал. Среди вас есть крупный землевладелец, Питр
Улль.
– Это я!
– Главный конкурент Арбальда за
энергетический узел. Жадный, наглый, беспринципный, резкий.
– Эй, поаккуратнее со словами!
– А главное – кидающийся на каждого,
кто хоть что-то скажет ему поперёк. Как это называется...
несдержанный.