– Как-то странно они двигаются для
лошадей. Слишком неестественно.
– Это буллоги, – подтвердил
Ленни.
– Хо-хо!
Я думал, Айм на это не решится.
Двухголовых они, конечно, не взяли – те были либо совсем мелкими,
либо крупными, готовыми вот-вот разделиться. Таких даже хозяева
боялись из загона вывести, что там говорить о незнакомцах – сразу
полруки откусят. Но и взрослого буллога было не так легко угнать.
Зубища у них – ого-го! И нрав соответствующий.
– Даже не думай, Рэй.
– Их как будто не охраняют.
– К ним боятся подходить. Но они на
привязи. И в намордниках.
– В намордниках?
– Пасти верёвкой связаны. Видимо,
брыкались.
– Интересно, как они будут их
кормить...
– Рэй! Идём, а? А то уже
светает.
Я хлопнул друга по плечу. Ленни всё
понял без всяких слов: он может идти – пешком, ползком или как душе
угодно – а я на такое не подпишусь. Буллог быстрее лошади. Если я
выкраду хотя бы одного, к рассвету мы будем в Громмере. А значит,
Айм не уйдёт далеко, когда армия пустится по его следу.
– Ты со мной? – спросил я.
– Ладно. Но если...
– Что?
– Ладно, ладно, – вздохнул Ленни.
Видимо, вспомнил обещание, данное духам где-то совсем рядом с этим
местом. – Ничего.
– Тогда идём. Спускаемся. Только
тсс!..
Мы двинулись в обратный путь. На
этот раз не через кусты, а в обход, чтобы выйти не к просыпающимся
горожанам, а сразу к буллогам. Их привязали к расколотому молнией
дереву – штук десять-пятнадцать. От главного костра поляну с
животными отделял лишь шатёр. Только на него я и мог
рассчитывать.
Спуск оказался дольше подъёма. Пару
раз пришлось пережидать в кустах, пока мимо пройдут охотники –
молодые фрорри, вернувшиеся с ночной вылазки и несущие на плечах
добычу. При виде тушек кроликов у меня заурчало в животе. Когда я
ел в последний раз? Неужели ещё в тюрьме?
Когда мы добежали до последних перед
поляной кустов, небо на востоке стало совсем белым. Даже я, не имея
ночного зрения, начал различать детали. Вот вытоптанная земля, вот
старое дерево, вот буллоги со связанными мордами – раздражённые,
невыспавшиеся, злые.
– Идём!
– Подожди.
Ленни одёрнул меня как раз вовремя.
Из-за шатра появился молодой фрорри. С палкой в руках он осторожно
приблизился к кривому дереву. Буллоги, каждый занимавшийся своим
делом, мигом насторожились.
– Р-р-р!.. – донеслось их утробное
урчание.