– Здесь начинается дорога, и будет
проще, – послышался её голос.
За зарослями и правда была тропа –
дорогой её назвать язык не поворачивался. Просто утрамбованная
каменистая поверхность, идущая сквозь поля. Слева и справа её
ограждали кусты и трава, а иногда встречались деревца. Я заметил
колеи от повозок, и понадеялся, что какая-нибудь догонит нас со
спины – чтоб подбросить до городка. К сожалению, дорога была
пуста.
Но бежать стало легче. Местность
сгладилась, холмы почти все исчезли, и теперь видно было до самого
горизонта. Правда, один холм нам всё же повстречался. Как раз на
пути – дорога шла через его пологую вершину. Подъём был долгим,
изнуряющим, и я проклял всё, десять раз пожалев, что повстречал
Норру и угодил в чужой мир. Даже подумал отстать – пускай себе
бежит, а я тут посижу, отдышусь. Уж теперь-то не потеряюсь, дорога
рано или поздно выведет меня к поселению.
Однако я не остановился. Не хотелось
показывать слабость перед этой девушкой – не знаю почему, но не
хотелось.
Норра остановилась сама, едва мы
оказались на вершине холма. Как и прежде, на ней не было ни капли
пота, а дыхание оставалось ровным, как на прогулке.
– Фух!.. – вырвалось у меня.
– Громмер.
– А?
– Твой городок. Громмер. Забыл?
Я стоял, уперев руки в колени, и
пытался отдышаться. Получалось не очень, но чтобы не подавать виду,
я выпрямился в полный рост.
Увиденное не впечатляло. Вот совсем
– я уже на столько холмов сегодня поднялся, что мне было с чем
сравнить. Единственное, что радовало – мы наконец-то добрались до
обжитых краёв. Слева и справа расстилались поля, вдалеке я заметил
фруктовые рощицы. Прямо по центру лежал городок. Трудно было
разобрать детали, но он показался мне совсем крошечным, буквально
из двух улиц и четырёх кварталов. Дома тоже не обнадёживали:
неказистые, одно-двухэтажные, с пыльными стенами и перекошенными
заборами.
Сил рассматривать подробнее у меня
не было. Я тяжело выдохнул и протёр лоб рукавом. Руки слегка
дрожали.
– Громмеры, – повторила Норра. – Так
раньше называли буллогов. До Пита и до Уллей, во времена магии,
здесь было их гнездо. Одно из самых крупных. Теперь буллоги есть
только у него.
Я помотал головой, в знак того, что
решительно ничего не понимаю, о чём она. Норра с сочувствием
вздохнула:
– Бедняга! – после чего улыбнулась и
пихнула меня в плечо своим острым локтем. – А ты неплохо держишься,
для человека. Не отстаёшь, не жалуешься.